270.000 solgt, 55.000 returnert: Slik ødelegger Steams refusjonsregler indie-spill

Utvikleren Mateo Covic står bak arkade-spillet Paddle Paddle Paddle, som ble solgt 270.000 ganger i sitt første leveår. Rundt 21 prosent av kjøperne fikk pengene tilbake fordi spillet kan spilles gjennom innenfor Steams to-timers refusjonsvindu.

Til sammenligning ligger snittet på Steam på rundt 10 prosent, ifølge PC Gamer. Covic har selv anslått at 20 prosent er mer normalt i sjangeren, men 21 prosent bygget på 90 prosent positive anmeldelser fikk ham til å reagere offentlig.

To timer og 14 dager: Steams garanti

Steams retningslinjer er kortfattede. Kunder kan be om penger tilbake for et hvilket som helst spill så lenge kravet kommer innen 14 dager etter kjøp og spilletiden er under to timer, uansett årsak. Valve skriver eksplisitt at retten gjelder «for any reason».

Regelen ble innført i 2015 og er blitt en av bransjens mest kundevennlige. For lengre spill fungerer den greit: to timer er sjelden nok til å komme skikkelig i gang. For korte, konsentrerte indie-titler er den derimot mer eller mindre en gratis prøveperiode.

Les også: Mekaniker advarer: Slik sliter du bilen hver gang du parkerer med hjulene på skrå

Paddle Paddle Paddle er designet for rundt tre og en halv times spilletid, men rutinerte spillere og speedrunnere kommer i mål på under to timer. Da er refusjonsknappen fortsatt aktiv.

«Dette burde ikke være mulig»

Covic la først ut tallene med kommentaren om at et slikt utfall «ikke burde være mulig». Etter kritikken presiserte han overfor GamesRadar at han fortsatt støtter forbrukerbeskyttelsen som helhet.

«Jeg er 100 prosent for refusjon, men den nåværende regelen om ingen spørsmål stilt hvis du ber om refusjon innen to uker og med under to timers spilletid, gjør det bare altfor lett for spillere å misbruke ordningen», sa Covic til GamesRadar.

Poenget hans er at policyen ikke er ment som «en måte å få spill gratis på». Flere av kjøperne som fikk pengene tilbake, hadde ifølge utvikleren skrevet positive anmeldelser først, og noen innrømmet åpent at de hadde fullført spillet før de klikket på refusjon.

Les også: Pixel 11-lekkasje skaper harme: Google tar vesentlig høyere pris for neste flaggskip

Review-bombet etter kritikken

Kritikken slo tilbake på utvikleren selv. Kort etter innlegget ble Paddle Paddle Paddle utsatt for review-bombing på Steam, og de siste vurderingene tippet fra svært positive til blandede, skriver TechSpot. Covic har fortalt at han også mottok hatmeldinger i direktemeldinger.

Løsningen han foreslår er ikke å stramme inn refusjonsretten, men å gjøre den tydeligere. Utvikleren vil at Steam skal vise forventet spilletid rett ved siden av prisen på butikksiden, ifølge TweakTown. Da vil kjøperne vite på forhånd at et tre-timers spill er kort, og en refusjon etter fullført gjennomspilling blir vanskeligere å forsvare som annet enn tyveri.

Valve har foreløpig ikke kommentert saken offentlig, og reglene ligger fast slik de har gjort siden 2015.

Les også: Tesla-oppdatering skaper alvorlige problemer: FSD v14 Lite fører til overoppheting og Autopilot-feil på eldre modeller

Les også: BYD lanserer elektrisk sedan med 1.100 km rekkevidde: Kinesisk luksus-elbil setter ny verdensrekord