Aston Martin i knipe: Kreditorer med krav på 17 milliarder truer med søksmål

En gruppe kreditorer med krav på rundt 1,3 milliarder pund (om lag 17 milliarder kroner) sendte søndag 2. august et såkalt «letter before action» til Aston Martins styre, som først omtalt i Financial Times. Brevet er det siste formelle steget før en søksmålsprosess i britisk rett.

Bakgrunnen er en refinansieringsavtale på 550 millioner pund (om lag 7,2 milliarder kroner) som bilprodusenten sikret seg i juli fra HPS Investment Partners, et privatkredittfond eid av BlackRock. Avtalen består av et sikret lån på 450 millioner pund og en ekstra kredittlinje på 100 millioner.

Det er den siste transjen som har fått långiverne til å reagere. Uttrekk av de 100 millionene forutsetter at Aston Martin overfører 50,1 prosent av eierskapet i sine ikke-bilrelaterte merkerettigheter til amerikanske Authentic Brands Group, der HPS selv har en investering.

Merkevaren flyttet til skatteparadis

Kreditorene har oppdaget at bilprodusenten har flyttet sentrale immaterielle rettigheter, inkludert selve retten til å bruke navnet Aston Martin, fra det London-baserte selskapet til et nyopprettet datterselskap på Cayman Islands.

Les også: BMW iX3 er første bil gjennom Euro NCAPs nye test: Kineserne scoret høyere

I trusselbrevet anfører obligasjonseierne brudd på låneavtalene og på Section 423 i den britiske Insolvency Act, en bestemmelse rettet mot transaksjoner ment å unndra aktiva fra kreditorer. De krever at HPS-avtalen omgjøres og at overføringen av merkerettighetene til Authentic Brands blokkeres.

En kilde beskrev overfor AOL fremgangsmåten som «aggressiv» og «uten sidestykke» for et børsnotert britisk selskap, og hevdet at Aston Martin «strippes for sine eiendeler i full offentlighet». Frykten er at kreditorene, dersom morselskapet skulle gå overende, sitter igjen med en virksomhet som ikke lenger har rett til å bruke sitt eget navn.

Stroll under press

Aston Martins styreformann og største eier, den kanadiske milliardæren Lawrence Stroll, er ikke anklaget for noe ulovlig. Men det er hans strategi som nå settes på prøve. Stroll kontrollerer selskapet gjennom Yew Tree Consortium og har flere ganger skutt inn frisk kapital for å berge bilprodusenten fra kriser.

Stroll står også bak Formel 1-teamet AMR GP Holdings, som ifølge dokumenter allerede har betalt 50 millioner pund (rundt 650 millioner kroner) til Aston Martin for å bruke navnet «i evighet».

Les også: Nederlandske økonomer vil heve bensinavgiften: Pengene skal gi lavinntektsgrupper elbil

Tapte milliarder og halvert aksje

Presset kommer på et vanskelig tidspunkt. Aston Martin tapte 363 millioner pund (rundt 4,7 milliarder kroner) i 2025, opp fra 289 millioner året før, mens omsetningen falt 21 prosent til 1,25 milliarder pund (rundt 16 milliarder kroner). I første halvår av 2026 endte selskapet med et resultat før skatt på minus 154 millioner pund (rundt 2 milliarder kroner), og nettogjelden var ved utgangen av juni på 1,54 milliarder pund (rundt 20 milliarder kroner).

Aksjen har falt rundt 50 prosent på tolv måneder, og selskapet har varslet kutt av over 600 stillinger, tilsvarende omtrent 20 prosent av arbeidsstokken.

Aston Martin har eksistert i 113 år og er verdenskjent gjennom rollen i James Bond-filmene. Selskapet har likevel tapt penger nesten hvert år siden børsnoteringen i 2018 og har måttet ta imot redningskapital fra blant andre Strolls konsortium, Saudi-Arabias statlige investeringsfond og kinesiske Geely.

Denne gangen er det ikke bare aksjonærene, men også långiverne selv, som er i ferd med å miste tålmodigheten.

Les også: TikTok-trenden som fyller reparatørenes lommer: Slik ødelegger du iPhone innenfra

Les også: Ekstra tyverisikring gjør bilen lettere å stjele: 2,2 millioner biler har farlig Bluetooth-hull