Meta snur etter brukerraseriet: Samtale-AI i Ray-Ban Meta-briller forblir gratis - foreløpig

Selskapet hadde innført en tre-timersgrense per måned på funksjonen, med et månedlig abonnement til rundt 20 dollar for å låse opp mer bruk. Etter en bølge av kritikk snur teknologigiganten nå og lar funksjonen forbli gratis via testprogrammet.

Meta-talsmann Tyler Yee bekrefter tilbaketrekkingen med ordene «We heard the feedback, so we're pausing its subscription tests for now», gjengitt av flere internasjonale medier. På norsk: vi har hørt tilbakemeldingene og setter derfor abonnementstesten på pause inntil videre.

Hva Conversation Focus faktisk gjør

Conversation Focus er en lydfunksjon i Ray-Ban Meta-brillene som bruker de innebygde mikrofonene til å forsterke stemmen til personen foran deg og dempe omgivelsesstøy. Funksjonen er særlig laget for samtaler i støyende miljøer og har en tydelig tilgjengelighetsverdi for folk med nedsatt hørsel.

Det tekniske poenget som utløste konflikten er at hele prosesseringen skjer lokalt på brillene. Funksjonen krever verken nettforbindelse eller Metas servere for å virke, noe som flere medier har fremhevet i dekningen av snuoperasjonen.

Les også: Standby stjeler opptil 10 prosent av strømregningen: Denne gadgeten avslører synderne

Prismodellen som fikk brukerne til å reagere

Meta la Conversation Focus bak en ny betalingsmodell tidligere i juli. Gratisbrukere fikk kun tre timer per måned, tilsvarende rundt seks minutter om dagen. For å få opp til 15 timer måtte man tegne Meta One Premium til 19,99 dollar i måneden, altså om lag 200 kroner. Ubrukte minutter kunne ikke overføres til neste måned.

Kritikken lot ikke vente på seg. Argumentet var enkelt: når funksjonen kjøres helt lokalt uten skykostnader for Meta, hvorfor skal brukerne da betale et løpende beløp for å slå den på? Kombinert med at brillene i seg selv koster opp mot 450 dollar, opplevde mange betalingsmuren som en klassisk bait-and-switch.

Meta lukker ikke døren for abonnement senere

Selv om Conversation Focus nå forblir gratis via Early Access Program, gjør Meta det klart at strategien om betalte funksjoner ikke er skrinlagt. Yee understreker at noen premium-funksjoner over tid vil bli abonnementsbaserte, og at målet er å holde selve maskinvaren rimelig ved å hente inn kostnader gjennom tjenester for de mest aktive brukerne.

Beskjeden fra Meta er egentlig todelt: akkurat nå slipper du å betale ekstra for samtaleforsterkningen, men presedensen om å plassere AI-funksjoner bak en månedlig regning er høyst levende i selskapets planer.

Les også: Har du en gammel telefon i skuffen: Disse modellene er blitt små formuer verdt

Signaleffekten for smartbriller

Snuoperasjonen er interessant utover selve funksjonen. Bransjen er i ferd med å utvikle en forretningsmodell for AI-drevne forbrukerprodukter, og episoden viser at brukerne trekker en tydelig grense når abonnementet ikke kan begrunnes med reelle driftskostnader.

Meta står samtidig i en konkurransesituasjon der Google og andre er på vei inn i samme kategori, noe som gjør det ekstra kostbart å ta feil på pris- og innpakningsmodellen nå. Neste test blir hvilke funksjoner selskapet faktisk velger å reservere for et betalende segment, og om de har en tydeligere begrunnelse enn Conversation Focus hadde.

Les også: Volkswagen kaster bort konfiguratoren: Slik vil de spare milliarder - og hva det betyr for deg som kjøper VW