Mars venter: men ikke engang SpaceX vet hvordan vi kommer tilbake

Å sende mennesker til Mars er ikke lenger science fiction – det er en aktiv plan hos både NASA og Elon Musk.

Men det er én stor utfordring: Ingen vet helt hvordan vi skal komme oss hjem igjen.

Her er hvorfor en retur fra Mars i dag fortsatt er umulig.

Raketten må kunne lande – og ta av igjen

Vi må ikke bare få en rakett til Mars – vi må også kunne sende den tilbake. Det krever teknologi og energi i ekstreme forhold, og vi har aldri gjort det før med bemannede fartøy.

Ingen tankstasjoner på Mars

Raketter trenger drivstoff, og på Mars finnes ingen måte å fylle opp på – med mindre vi klarer å produsere det lokalt. Det krever maskiner og infrastruktur som foreløpig kun eksisterer på tegnebrettet.

Smalt tidsvindu for hjemreise

Mars og Jorden beveger seg i bane, og det finnes kun små tidspunkter hvert andre år hvor en retur er mulig. Går noe galt – blir man sittende fast i lang tid.

Vi kan ikke beskytte astronauter mot stråling

Turen tilbake tar 6–9 måneder. I løpet av denne tiden er astronautene utsatt for kosmisk stråling og solstormer. Vi har fortsatt ingen løsning på hvordan mennesker kan beskyttes tilstrekkelig.

Vi kan ikke teste hjemreisen i praksis

Alt vi gjør på Mars vil være en første gang. Det finnes ingen realistisk måte å øve på en hjemreise derfra. Det betyr at den første returen vil være en livsfarlig test.

Ingen nødplan hvis noe går galt

Hvis noe svikter på hjemturen – finnes det ingen redningsplan. Det finnes ingen romskip som kan “hente” noen på Mars. Det gjør hele oppdraget ekstremt sårbart.