Nintendo slår til igjen: Over 400 Switch-emulatorer fjernet fra GitHub på én dag

Nintendo har gjennomført det som ser ut til å være den mest omfattende slettingen av emulator-prosjekter i GitHubs historie. Selskapet sendte sju separate DMCA-varsler til plattformen samme dag, og resultatet ble at 401 repositorier forsvant i én operasjon, rapporterer TorrentFreak.

Størsteparten av slettingene rammet Suyu, en videreføring av det nedlagte prosjektet Yuzu som samlet opp store deler av Yuzus tidligere brukerbase. Suyu-nettverket sto alene for 311 av de 401 repositoriene. I tillegg forsvant Android-emulatoren Skyline med 29 repositorier og MonoNX med 17, mens flere gjenværende Yuzu-forker ble fjernet med til sammen godt over 40, ifølge en oversikt fra HotHardware.

Krypteringsnøkler er våpenet

Nintendos juridiske argumentasjon dreier seg ikke om emulering i seg selv, men om de kryptografiske nøklene som beskytter Switch-spillene. I varselet skriver Nintendo at emulatorene «under drift nødvendigvis bruker uautoriserte kopier av disse kryptografiske nøklene til å dekryptere uautoriserte kopier av Nintendo Switch-spill, eller ROM-er, ved eller like før kjøring uten Nintendos tillatelse».

De aktuelle nøklene kalles prod.keys og er en samling proprietære kryptografiske nøkler som Switch-konsollen selv bruker for å låse opp og kjøre spill. Nintendos poeng er at distribusjon av verktøy som gjør bruk av disse nøklene mulig utenfor konsollen, utgjør ulovlig omsetning av omgåelsesverktøy under det amerikanske DMCA-regelverket. Selskapet har lagt vekt på nettopp denne vinkelen fordi den er juridisk sterkere enn en generell påstand om at emulering er ulovlig, skriver Notebookcheck.

Les også: Egne Tesla-fans snur mot Robotaxi: «Gjør det bedre, Tesla. Jeg er ferdig»

Fork-nettverket ga masse-effekten

At tallet ble så høyt som 401 skyldes en spesiell mekanisme hos GitHub. Når en klager hevder at forker av et repositorium bryter opphavsretten på samme måte som originalen, behandler plattformen hele nettverket under ett. Overstiger nettverket 100 repositorier, fjernes de i én operasjon, ikke enkeltvis.

Mekanismen er ikke unik for Nintendo: en tidligere anmeldelse fra Tencent har fjernet så mange som 4.195 repositorier på samme måte.

Rettspraksis Nintendo lener seg på

I varslene viser Nintendo til to tidligere seire. Rettssaken mot Tropic Haze, utviklerne bak Yuzu, endte i mars 2024 med et forlik på 2,4 millioner dollar (cirka 23 millioner kroner) og en permanent injunksjon. I oktober 2024 fikk selskapet en standardavgjørelse på 17.500 dollar (cirka 165.000 kroner) mot streameren Jesse Keighin, som distribuerte piratkopierte Nintendo-spill live. Ingen av sakene har imidlertid fått en domstol til å ta stilling til om emulering i seg selv er lovlig eller ikke, ettersom begge ble avgjort før realitetsbehandling.

Samme høst la også utviklerne bak Ryujinx, en av de mest anerkjente Switch-emulatorene, ned prosjektet etter direkte press fra Nintendo.

Les også: Passet i aluminiumsfolie: Lurt sikkerhetstips eller ren myte?

Neppe et endelig punktum

For nordmenn som bruker Switch-emulatorer på PC eller Android, betyr slettingen at flere sentrale prosjekter ikke lenger er tilgjengelige via GitHub. Koden forsvinner likevel sjelden for godt, og speil av flere av de fjernede prosjektene sirkulerer allerede utenfor Microsofts plattform.

En kommentator på sosiale medier sammenlignet Nintendos framgangsmåte med å «øse en båt med en teskje» og pekte på at nye emulator-prosjekter uten historisk kobling til Yuzu allerede er under utvikling, skriver Dexerto. Flere av de rammede prosjektene har dessuten allerede lagt seg selv ned tidligere: Skyline stanset utviklingen i 2023, og selv Yuzu forsvant fra GitHub allerede i 2024.

Les også: TikTok inngår forlik på 3,8 milliarder kroner: Slapp barn under 13 år inn i årevis