TikTok inngår forlik på 3,8 milliarder kroner: Slapp barn under 13 år inn i årevis

Det amerikanske justisdepartementet kunngjorde på fredag et forlik med TikTok og eierselskapet ByteDance på 400 millioner dollar (cirka 3,8 milliarder kroner). Sluttregningen kommer etter en to år lang sivil sak om at appen systematisk lot barn under 13 år opprette kontoer og samlet inn personopplysninger om dem uten foreldresamtykke.

Forliket består av to deler. TikTok betaler 300 millioner dollar (rundt 2,85 milliarder kroner) med det samme, og ytterligere 100 millioner (rundt 950 millioner kroner) når en domstol formelt opphever et eldre samtykkevedtak mot forgjengeren Musical.ly, ifølge The Hacker News. Justisdepartementet omtaler summen som en av de største som noensinne er hentet inn under den amerikanske barneloven for personvern på nett, kjent som COPPA.

Barn under 13 år fikk opprette vanlige kontoer

Søksmålet ble anlagt i august 2024, etter at Federal Trade Commission (FTC) overleverte saken til justisdepartementet. Anklagene beskrev det PBS omtaler som store og systematiske brudd på personvernet til barn: at TikTok lot mindreårige registrere seg utenfor den beskyttede «Kids Mode», at appen samlet inn og beholdt data uten foreldresamtykke, og at forespørsler fra foreldre om sletting ble ignorert.

COPPA, som ble vedtatt i 1998, forbyr amerikanske nettjenester å samle personopplysninger om barn under 13 år uten verifiserbart samtykke fra en forelder. Loven regnes som en av de strengeste barnepersonvern-lovene i verden, og bruddene fører gjerne til bøter i millionklassen per overtredelse.

Les også: Samsungs nye kamerafunksjon zoomer automatisk inn på den du vil følge i mengden

«En stor seier for barn og foreldre»

Assisterende justisminister Stanley E. Woodward Jr. kalte avtalen en milepæl. «Dette forliket er en stor seier for amerikanske barn og foreldre», sier han i uttalelsen som Fox Business gjengir. Sjefen for justisdepartementets sivilavdeling, Brett A. Shumate, la vekt på det praktiske: «Det viktigste resultatet er at barn og foreldre er bedre beskyttet i dag enn de var da denne saken begynte.»

TikTok selv har hele veien tatt avstand fra fremstillingen. Selskapet mener at flere av anklagene handler om «tidligere hendelser og praksis», som enten er «faktuelt unøyaktige eller allerede er blitt håndtert». Etter at søksmålet ble anlagt i 2024, har TikTok innført det justisdepartementet omtaler som omfattende tiltak: sterkere aldersfiltre, bedre foreldrekontroll og strammere rutiner for å fjerne kontoer som tilhører mindreårige.

Ikke første gang plattformen straffes

Dette er heller ikke første regning TikTok får for hvordan barnas data håndteres. I 2019 gikk forgjengeren Musical.ly med på å betale 5,7 millioner dollar (rundt 54 millioner kroner) til FTC etter en tilsvarende COPPA-sak, den gangen den største boten under barneloven noensinne. I september 2023 fikk TikTok en bot på 345 millioner euro (rundt 4 milliarder kroner) fra det irske datatilsynet for GDPR-brudd knyttet til nettopp barns personopplysninger.

Hvorfor dette angår norske foreldre

TikTok er en av de mest brukte tjenestene blant norske barn, også blant dem som er yngre enn 13 år. Ifølge Medietilsynets rapport «Barn og medier 2026» bruker åtte prosent av barn i alderen 9-10 år TikTok, og 33 prosent av 11-12-åringene. Fra fylte 13 år er andelen 75 prosent. Selv om bruken har gått noe ned blant de yngste siden 2024, viser tallene at det fortsatt sitter titusenvis av norske barn under aldersgrensen og scroller på plattformen.

Les også: Opel-sjefen bekrefter: Ny Corsa kommer ikke før 2028 - og da bare som elbil

Selv om det amerikanske forliket bare gjelder USA, bygger det på det samme prinsippet som EUs personvernforordning: at barn under en viss alder ikke kan samtykke til datainnsamling på egen hånd. Justisdepartementet understreker at TikTok nå må drifte kontrollmekanismer som fanger opp mindreårige brukere, og at foreldre skal kunne kreve sletting effektivt.

Les også: Test av Garmins billigste sportsklokke: Fem ars gap og smart arv fra dyrere modeller