BMW forklarer hvorfor de fjerner stadig flere knapper: De unge kundene får skylden

Toppsjefen for BMW i Australia, Vikram Pawah, har i et intervju med CarExpert lagt premissene: unge kjøpere er vant til tale- og berøringsstyring fra andre deler av livet, og BMW mener bilene må følge etter.

Bakteppet er den nye iX3, første modell på BMWs såkalte Neue Klasse-plattform, der klimaanlegget ikke lenger har en eneste dedikert bryter. All temperatur- og luftstyring skjer via en berøringsskjerm eller stemmekommando, og bare noen få knapper står igjen på midtkonsollen.

Pawah: en generasjonssak

Pawah begrunner kursen med at bilen ikke lever i et vakuum. «Maybe it's a generational thing as well. You would see that a lot of the younger generation, maybe 45 or below, they're tapped into these technologies at a faster pace,» sa han til CarExpert, og la til at kundene «want things done quickly and they're multitasking».

Argumentet er altså ikke at knapper er dårlige, men at yngre kunder allerede har lagt vanene sine et annet sted. BMW-toppen mener bilprodusenten bare gjør det som smarttelefonen og stemmeassistenten på kjøkkenet allerede har gjort.

Les også: Google Maps har en skjult innstilling som gir mye bedre navigasjon i tunneler - her er den

I den nye iX3 introduseres også «Panoramic iDrive», en skjermstripe langs nederkanten av frontruten som erstatter det klassiske instrumentpanelet bak rattet. På rattet sitter det såkalte «ShyTech»-brytere som ligger skjult inntil de lyser opp ved berøring.

Sikkerhetsdata trekker i motsatt retning

Kritikken mot utviklingen handler ikke bare om nostalgi. Amerikanske trafikksikkerhetsmyndigheter (NHTSA) opererer med en tommelfingerregel om at to sekunders blikkfravær er terskelen der ulykkesrisikoen begynner å stige merkbart, ifølge en gjennomgang fra Topspeed. Ved motorveifart tilsvarer to sekunder omtrent 53 meter.

Problemet er at menyoppgaver på en berøringsskjerm typisk krever tre til fem sekunders delt oppmerksomhet, mens en fysisk knapp kan betjenes uten å flytte blikket fra veien. AAA Foundation for Traffic Safety har dessuten dokumentert at stemmestyring gir en egen kognitiv belastning, en form for «uoppmerksomhets-blindhet» der øynene er på veien, men hjernen er et helt annet sted.

Konkurrentene snur

Mens BMW dobler ned, går flere andre merker motsatt vei. Polestar-sjef Michael Lohscheller har uttalt at kundene er «very outspoken» om savnet av knapper, og Volkswagens Thomas Schäfer har omtalt fysiske brytere som «non-negotiable». Audi og Renault har allerede meldt at de vil putte flere fysiske kontroller tilbake i nye modeller, og Mercedes har innrømt at bilene deres har fått for mange skjermer.

Les også: Lamborghini avviser kinesisk 1.600-hk-hypercar med to ord: «Ingen trussel»

I Kina går myndighetene enda lenger. En ny nasjonal standard som trer i kraft 1. juli 2027 vil kreve fysiske brytere med haptisk tilbakemelding for en rekke kritiske funksjoner, blant annet girvalg, vindusviskere, lys, blinklys, havariblink og horn. iX3 slik den er utformet i dag, ser ut til å ligge nær kravet allerede.

For norske BMW-kjøpere betyr dette at det knappløse interiøret ikke er en pause på veien, men retningen huset har valgt, med begrunnelse hentet direkte fra kundens alder.

Les også: Nintendo slår til igjen: Over 400 Switch-emulatorer fjernet fra GitHub på én dag