RuneScape-sjefen utfordrer Blizzard: Vil gjøre det 25 år gamle spillet til verdens største MMO

Ambisjonen ble luftet i et intervju med bransjenettstedet The Game Business, der Bellamy åpent erklærte at han vil bygge RuneScape videre inntil spillet passerer Blizzard-titanen og blir det største MMO-et i verden.

«Drømmen er at vi ikke er den nest største MMO-merkevaren i verden. Vi er nummer én», sier Jagex-sjefen til The Game Business.

Bellamy legger ikke skjul på at avstanden opp til førsteplassen fortsatt er stor. «Det er et digert gap mellom oss og nummer én, men hvis vi gjør det riktig, vet vi at vi kan tette det», sier han til samme nettsted. Han beskriver målet som «høyt og ambisiøst», men spør retorisk: «hvorfor ikke sikte helt til topps?»

Et 25 år gammelt spill i medvind

RuneScape fylte 25 år tidligere i 2026, og Jagex markerer jubileet med det som beskrives som den mest aktive spillerbasen i spillets historie. Old School RuneScape, den populære klassiske versjonen, har passert 240.000 samtidige spillere og satt nye rekorder.

Les også: BMW bygger den elektriske cabrioleten alle andre ga opp: i4 Convertible spionbilder ute

Det er likevel langt igjen til World of Warcraft, som har vært den dominerende kraften i MMO-sjangeren siden lanseringen i 2004. Blizzard har aldri offentliggjort ferske abonnenttall, men Warcraft-universet regnes fortsatt som den sjangerdefinerende serien.

Fjernet upopulær mikrotransaksjon

Bellamy peker på at Jagex allerede har lagt grunnlaget for veksten. Selskapet fjernet den kontroversielle Treasure Hunter-funksjonen i fjor, en mikrotransaksjonsmekanisme som mange veteraner mente hadde forpestet spillet i årevis. Inntektene falt merkbart, men spillerbasen stabiliserte seg i stedet for å fortsette nedgangen, skriver Gamereactor.

«Å legge grunnlaget for vekst er ikke det samme som å forvente at veksten kommer av seg selv», sier Bellamy til The Game Business. «Vi har brukt det siste året på både å fjerne det monetiseringslaget og å pusse bort mye av tungvintheten og friksjonen i spillet.»

Stor kunngjøring i oktober

Bellamy teaser samtidig en større kunngjøring under RuneFest 3. oktober. Han vil ikke røpe detaljer, men lover at Jagex vil «legge et festmåltid på bordet» for å vinne tilbake tidligere spillere.

Les også: Fujifilm øker kameraprisene: Er AI-boomen i ferd med å ødelegge kamerabransjen?

«Jeg har fått klar beskjed om å ikke avsløre noe, men 3. oktober på RuneFest kommer vi til å annonsere det som blir som å sette et festmåltid på bordet for aktivt å vinne folk tilbake, og det skjer mye før mange forventer», sier han til The Game Business.

Om ambisjonen om å ta MMO-tronen er realistisk, er en annen sak. Men Bellamy virker klar over selve gapet: han beskriver planen som et strategisk, aktivt mål, ikke bare et fromt ønske. For et spill som allerede har overlevd i 25 år, er utgangspunktet i det minste bedre enn for de fleste konkurrenter som har prøvd å utfordre Blizzard det siste tiåret.

Les også: Meta snur etter brukerraseriet: Samtale-AI i Ray-Ban Meta-briller forblir gratis - foreløpig