BMW-sjef i avskjedstale: «Ren elbilsatsing er en blindgate»

På den 106. ordinære generalforsamlingen i München onsdag 13. mai 2026 holdt Oliver Zipse sin siste tale som konsernsjef i BMW. Etter nær sju år i toppstillingen brukte tyskeren scenen til å gå hardt ut mot Brussel og kreve at EU dropper ideen om at elbilen alene skal redde bilindustrien.

«E-mobilitet som enkeltstående teknologi fører ut i en blindgate. Det burde nå være åpenbart», sa Zipse ifølge BMW Groups offisielle uttalelse fra generalforsamlingen.

BMW-sjefen advarte samtidig om at EUs strenge utslippsregler i praksis stenger døra for de fleste biltyper. Ifølge BMWs egen gjengivelse av talen advarte han om at et «de facto-forbud» kan ramme mer enn 90 prosent av kjøretøyene i EU.

Belgia og Italia på hver sin planet

Zipse har bygget sin argumentasjon på at europeiske bilkjøpere ikke beveger seg i samme tempo. Mens elbiler og hybrider stod for over 60 prosent av nybilsalget i Belgia i 2024, lå Italia på rundt fire prosent rene elbiler i samme periode. Forskjellene innad i unionen er for store til å regulere én teknologi inn, har Zipse gjentatt det siste året.

Norge faller utenfor EU-rammeverket, men står som det motsatte ytterpunktet. Elbilandelen av nybilsalget her ligger tett opptil 100 prosent, og er ofte trukket fram som beviset på at omstillingen er mulig. Zipses poeng er at en politikk som virker i Oslo, ikke nødvendigvis fungerer i Roma.

Sterke EV-tall trass kritikken

Paradoksalt nok kommer kritikken samtidig som BMW selv opplever rekordetterspørsel etter elbiler. Konsernet melder om en 60 prosents økning i forhåndsbestillinger på elektriske modeller i Europa i første kvartal av 2026, sammenlignet med samme periode året før. Elbiler utgjorde i kvartalet 25,3 prosent av BMW Groups leveranser i Europa.

Den nye BMW iX3 har alene fått over 50.000 forhåndsbestillinger, og produksjonen av lillebroren BMW i3 starter i august. Europeiske kunder skal etter planen få bilene noen få uker senere.

Zipse fremholdt at det er nettopp en bred drivlinjestrategi, med forbrenning, ladbar hybrid, batterielektrisk og hydrogen i parallell, som har gjort konsernet i stand til å hente ut veksten. Han brukte talen til å minne aksjonærene om at BMW leverte 2,46 millioner biler i 2025, med et resultat før skatt på over ti milliarder euro og en utbytteøkning til 4,40 euro per aksje.

Arven videre

Zipse tok over som BMW-sjef i august 2019, etter en karriere som begynte som trainee i 1991. Han fylte 62 i februar og forlater stillingen på sine egne premisser.

Etterfølgeren arver et selskap som har klart å holde fast på bensin- og dieselkundene samtidig som elbilsalget vokser kraftig. Hen arver også et Kina-marked som er i tilbakegang. BMWs salg i landet falt fra 826.300 enheter i 2023 til 625.527 i fjor, skriver bmwblog i sin analyse av Zipses arv.

Zipse selv mente i talen at konkurrentene har måttet snu i elbilstrategien, og at det neste skrittet bør komme fra politikerne i Brussel. Spørsmålet er om noen lytter når han ikke lenger har konsernsjefsrollen i Europas mest verdifulle bilkonsern bak ordene.