Nissan-aksjonærer i opprør: Direktør med Ghosn-fortid felt, sjefen ba kritikerne tie

Fellingen av Motoo Nagai er en uvanlig hendelse i japansk styresett, der gjenvalg av styremedlemmer normalt går glatt gjennom. Den tidligere bankmannen, som var sentral i etterforskningen som førte til Carlos Ghosns fall i 2018, mistet stemmene fra alliansepartneren Renault, som disponerer rundt 15 prosent av stemmerettene i selskapet.

Nissans styre vil dermed bestå av elleve medlemmer fremfor de tolv som var foreslått, mens Akiyoshi Koji, tidligere styreleder i Asahi Group, ble valgt til ny styreleder.

Espinosa ba aksjonær tie stille

Stemningen var spent gjennom hele møtet i Yokohama. Frustrerte eiere kritiserte den fallende aksjekursen, og flere tok til orde for at den fransk-libanesisk-brasilianske eks-toppsjefen Carlos Ghosn skulle få komme tilbake i styret. Ghosn rømte fra Japan til Libanon i 2019 og er fortsatt etterlyst.

Espinosa, som overtok som administrerende direktør i april 2025 og dermed ledet sitt andre årsmøte, holdt møtet i et fast grep og ba blant annet en kvinne som avbrøt om å "være stille". Han truet også med å bortvise en annen aksjonær fra salen.

Til de fremmøtte forsvarte han retningen i den pågående snuoperasjonen.

"Selv i et utfordrende konkurransemiljø begynner arbeidet med å forbedre virksomheten å bære frukter", sa Espinosa, som lovet at Nissan skal være tilbake i pluss innen mars 2027.

Tap, gjeld og kursras

Pengene er imidlertid en del av problemet. Nissan har levert nettotap to regnskapsår på rad, sitter med en gjeld på 4,4 billioner yen og har sett aksjekursen falle 44 prosent siden utgangen av 2023, ifølge regnskapstallene Bloomberg refererer. For regnskapsåret som ble avsluttet i mars 2025, endte underskuddet på 671 milliarder yen.

Som svar har Espinosa rullet ut redningsplanen "Re:Nissan", som skal kutte 20.000 stillinger globalt og legge ned syv fabrikker. Selskapet sikter mot å redusere antall fabrikker fra 17 til 10 innen 2027 og spare 500 milliarder yen i året.

"Vi må prioritere selvforbedring med større hastverk og hurtighet, og sikte mot en lønnsomhet som er mindre avhengig av volum", uttalte Espinosa da planen ble lagt fram.

På årsmøtet sa han at en ny mellomlangsiktig forretningsplan skal presenteres innen utgangen av regnskapsåret.

Konsekvenser for norske eiere

For norske bileiere er Nissans fremtid mer enn et abstrakt aksjespørsmål. Nissan LEAF var lenge Norges mest solgte elbil overhodet, og med over 81.000 registrerte eksemplarer er den fortsatt tidenes bestselger i klassen.

Den nyere SUV-modellen Ariya har tatt over rollen som Nissans flaggskip i Norge. I februar 2025 var Ariya den mest solgte bilen totalt på det norske markedet med en markedsandel på rundt sju prosent.

En produsent under press betyr usikkerhet for tilgang til nye modeller, reservedeler og service, særlig nå som "Re:Nissan" innebærer kraftig krymping av fabrikkapasitet og produktportefølje. Sektorens lønnsomhetskrav vil avgjøre hvilke modeller som overlever på norske veier.

Tillit må tjenes inn igjen

Renaults stemmer mot Nagai sender et tydelig signal om at den franske partneren ikke lenger lar Nissans styre passere uten innvendinger. Samtidig vitner ropene fra salen om at deler av eierkretsen ser mer optimistisk på 1990- og 2000-tallets ekspansjon under Ghosn enn på Espinosas innstrammingsregime.

For Espinosa betyr det at den varslede forretningsplanen ved regnskapsårets slutt kan bli avgjørende. Klarer han ikke å overbevise om en troverdig vei tilbake til vekst, kan generalforsamlingen i 2027 bli enda tøffere enn årets.