Asfalt på veiene kan snart være historie: Nytt alternativ kan endre veiene slik vi kjenner dem

De færreste tenker over det i hverdagen når bilen ruller mot jobb, skole eller ferie. Veien under hjulene er bare en naturlig del av turen.

Likevel spiller veidekket en langt større rolle enn mange er klar over.

Hull, sprekker og slitasje koster hvert år både tid og penger for bilister og myndigheter.

Derfor jobber forskere verden over med å utvikle mer slitesterke og bærekraftige alternativer til tradisjonell asfalt.

Nå peker et nytt forskningsprosjekt på at fremtidens veier kanskje kan bygges ved hjelp av et ganske uventet materiale.

Forskere undersøker alternativ til tradisjonell asfalt

Et forskerteam ved Maringá State University i Brasil har undersøkt hvordan aske fra sukkerrør kan brukes i asfaltproduksjon. Resultatene er publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Scientific Reports.

Asken kommer fra restmaterialet som blir igjen etter at saften er presset ut av sukkerrørene. Materialet kalles bagasse og regnes vanligvis som et biprodukt fra sukkerproduksjonen.

Forskerne har imidlertid funnet ut at asken kan brukes som en delvis erstatning for noen av de finere materialene som normalt inngår i asfalt.

Det kan få særlig stor betydning i land med omfattende produksjon av sukkerrør, som Brasil og India, der store mengder restmateriale allerede er tilgjengelig.

Det skriver det italienske nettstedet Money.

Resultatene viser tydelige forbedringer

Forsøket viste flere forbedringer sammenlignet med vanlig asfalt.

Ifølge forskerne økte stabiliteten med opptil 40 prosent i den såkalte Marshall-testen, som brukes for å måle asfaltens styrke og holdbarhet. Materialet viste samtidig bedre elastisitet og høyere motstand mot deformasjon fra tung trafikk.

Resultatene tyder dermed på at veidekket kan få lengre levetid og kreve mindre vedlikehold.

For bilister kan det på sikt bety færre hull i veiene og mindre behov for omfattende veiarbeid.

Det vil sannsynligvis være gode nyheter for mange som er lei av humper og slitte veistrekninger.

Kan også gi miljøgevinst

Det nye materialet kan samtidig ha flere miljømessige fordeler.

Bruken av sukkerrørsaske kan redusere behovet for å hente ut steinmaterialer til asfaltproduksjon. Restproduktet fra landbruket får dermed en ny funksjon i stedet for å bli kastet.

Forskerne understreker likevel at teknologien fortsatt er på forsøksstadiet. Så langt er materialet kun testet på en mindre motorveistrekning i Brasil.

Det er derfor behov for flere undersøkelser før materialet eventuelt kan tas i bruk i større skala.

Forsøket gir likevel et interessant innblikk i hvordan fremtidens veier kan bli ganske annerledes enn dem vi kjenner i dag.