Wuthering Heights knuser rekorder mens kritikken raser rundt Fennells filmatisering

Filmen har stormet det globale kinomarkedet med fulle saler og entusiastiske fans.

Samtidig med den kommersielle suksessen har den nyeste filmatiseringen av Wuthering Heights utløst intens debatt.

Til tross for 82 millioner dollar i omsetning globalt åpningshelgen og en publikums-score på 84 % på Rotten Tomatoes, har filmen vært omgitt av kontrovers siden kunngjøringen.

Casting skaper debatt

Da Margot Robbie og Jacob Elordi tidlig i 2024 ble annonsert som Catherine Earnshaw og Heathcliff, kom reaksjonene raskt på nett. Noen kritikere uttrykte tretthet over at kjente Hollywood-navn igjen dominerer store roller.

Andre fokuserte på trofastheten mot Emily Brontës roman fra 1847. I boken fremstilles Catherine som tenåring, hun gifter seg rundt 18 år og dør kort tid etter, knapt 19 år gammel.

Robbie, som fikk ros for sin prestasjon, er betydelig eldre enn karakteren.

Elordis casting skapte enda sterkere reaksjoner. Heathcliff beskrives i romanen som en «mørkhudet sigøyner», en «liten lascar» og «svart som veggen bak ham», med spekulasjoner om hans opphav. Mange lesere mente derfor at rollen burde gått til en skuespiller med annen etnisk bakgrunn.

I et intervju med ABC i Sydney forsvarte Elordi regissør Emerald Fennells valg. «Dette er Emeralds tolkning av teksten, og Emerald er en kunstner jeg respekterer og beundrer, og jeg mener arbeidet hennes er viktig,» sa han, og la til at målet hans var å «tjene sannheten i manuset jeg har fått.»

Oppmerksomhet utenfor lerretet

Debatten økte da historier fra innspillingen og promoteringen begynte å sirkulere.

Rapporter om at Elordi skrev et kjærlighetsbrev til Robbie i karakter og fylte rommet hennes med blomster, førte til spekulasjoner om deres forhold.

I intervjuer innrømmet Robbie at hun ble «kodependent» under produksjonen og sa hun følte seg «som et barn uten teppet sitt» når Elordi ikke var der, og beskrev opplevelsen som «urolig og rotløs.»

Elordi kalte intensiteten en «besettelse» og sa: «Hvis du får muligheten til å dele et filmsett med Margot Robbie, sørger du for å være innenfor 5 til 10 meter til enhver tid og observere hvordan hun drikker te, hvordan hun spiser. … Hun er rett og slett en elite-skuespiller.» Uttalelsene førte til ytterligere offentlig oppmerksomhet, særlig med tanke på Robbies ekteskap med produsent Tom Ackerley.

En radikal omskriving

De sterkeste reaksjonene har imidlertid dreid seg om Fennells endringer i fortellingen.

I Brontës roman former Catherines tidlige død siste halvdel av historien, driver Heathcliffs fall og påvirker neste generasjon.

Fennells film flytter Catherines død til slutten og fjerner dermed mye av bokas senere handling og den lagdelte fortellerstrukturen.

Karakterer som Nelly og Edgar fremstilles tydeligere som antagonister, noe som endrer den moralske kompleksiteten som preger originalen.

I et intervju med Fandango i januar forsvarte Fennell sin tilnærming og sa at romanen betyr «så mye» for henne, samtidig som hun anerkjente begrensningene ved en filmatisering.

«… det er veldig viktig for meg at alle som elsker den like mye som jeg gjør, føler at de nesten er en del av den,» sa hun. «For meg handler det om at man ikke kan adaptere en bok som er så tett, kompleks og vanskelig som denne og si at man lager Wuthering Heights. Det er ikke mulig. Det jeg kan si, er at jeg lager en versjon av den.»

Kilder: ScreenRant, ABC, Fandango, Rotten Tomatoes