Visste du at Microsoft holdt på å gå en helt annen vei?

Windows har i mange år vært standardvalget på PC for de fleste. Men Microsoft har også prøvd seg på helt andre ideer, og ikke alle ble noen suksess. På midten av 1990 tallet lanserte selskapet et prosjekt som skulle gjøre PC enklere å bruke for nybegynnere. Resultatet ble en av Microsofts mest kjente fiaskoer.

Et virtuelt hus som skulle gjøre PC enklere

Programmet het Microsoft Bob og ble presentert i 1995. Tanken var å gi brukeren en mer intuitiv måte å styre datamaskinen på, med en grafisk løsning som minnet om et lite hjem eller kontor.

I stedet for vanlige menyer og ikoner ble funksjoner plassert som ting i rommet. Et klikk på en bunke papirer kunne åpne skriveprogrammet, og kalender og andre verktøy lå som objekter i miljøet. Alt var laget for å virke mindre teknisk og mer vennlig.

Kritikk, svakheter og et raskt fall

Selv om ideen hørtes smart ut, fikk Microsoft Bob mye kritikk. Mange mente løsningen var lite gjennomtenkt, og flere pekte på sikkerhetsproblemer.

Les også: Eksperter advarer mot å stå opp tidlig, hvorfor vil overaske deg

En av de mest alvorlige svakhetene var at man kunne sette nytt passord etter flere feilforsøk, uten ekstra kontroll eller sikkerhetssjekk. Det gjorde systemet sårbart, også etter datidens standard.

Grensesnittet ble også oppfattet som rotete. For å finne fram måtte man ofte trykke på F1 for å få oversikt, eller klikke seg rundt i rommet på måfå. I stedet for å hjelpe nybegynnere inn i Windows verdenen, gjorde programmet det lettere å holde seg unna den vanlige Windows måten å jobbe på.

Solgte dårlig, mens Windows 95 tok av

Microsoft Bob var laget for å fungere med Windows 3.1, men kort tid etter kom Windows 95 og ble en enorm suksess. Sammenlignet med dette ble Bob en flopp. Det skriver chip.

Programmet skal bare ha solgt rundt 58.000 eksemplarer før det ble lagt ned. Etter kort tid ble det mest husket som et mislykket eksperiment.

Likevel havnet Bob på hundrevis av millioner PCer

Historien tok en merkelig vending mange år senere. Det viste seg nemlig at Microsoft Bob likevel ble distribuert i enorme mengder, uten at brukerne merket det.

Den tidligere Microsoft utvikleren Dave Plummer fortalte i en video at komprimerte bilder fra Microsoft Bob ble brukt som en slags fyllmasse på installasjonsplater for Windows XP. Dette ble gjort for å gjøre piratkopiering vanskeligere.

Løsningen fungerte slik at platene fikk ulikt innhold som ikke kunne komprimeres effektivt. Det gjorde filene tyngre å kopiere og dele på den tiden. Disse filene var kryptert flere ganger og ikke tilgjengelige for vanlige brukere, men de lå likevel på platene.

På denne måten ble Microsoft Bob sendt ut på rundt 500 millioner PCer, helt i skjul.

Comic Sans er det mest kjente sporet etter Bob

Microsoft Bob er i dag nesten glemt, men ett element lever videre. Skrifttypen Comic Sans ble opprinnelig laget med tanke på et slikt tegneserieaktig grensesnitt.

Selv om den ikke nødvendigvis var med i den endelige versjonen av Bob, ble den utviklet for samme type uttrykk og har senere blitt en av verdens mest omdiskuterte skrifttyper.

Kan fortsatt installeres på enkelte systemer

Det er fortsatt mulig å installere Microsoft Bob på 32 bit versjoner av Windows 10, men enkelte funksjoner kan gi feil og ikke fungere som de skal. For de som er nysgjerrige, kan programmet likevel være en liten tidsreise tilbake til en periode der Microsoft prøvde å tenke helt annerledes om hvordan PC skulle brukes.

Les også: Derfor oppbevarer erfarne bilister eddik i bilen om vinteren