Fremtidens harddisk kan være laget av DNA

Et lagringsmedium med uendelig kapasitet

Tenk deg et lagringsmedie som kan romme alle dine bilder, videoer og dokumenter og likevel ha plass til resten av verdens data. Det høres ut som science fiction, men forskere er allerede i gang med å utvikle harddisker basert på DNA.

DNA er det biologiske molekylet som finnes i alle levende organismer og inneholder oppskriften på hvordan vi ser ut og fungerer. Men det er også naturens mest effektive system for datalagring. Nå har forskere funnet en måte å bruke det som et digitalt arkiv.

Les også: Elon Musk sier opp 500 ansatte

Hvorfor DNA i stedet for harddisker

Tradisjonelle harddisker og servere tar mye plass, bruker strøm hele døgnet og har begrenset levetid. DNA kan lagre enorme mengder data på svært liten plass og bevares i tusenvis av år uten energiforbruk.

Forskere ved Southern University of Science and Technology i Guangdong i Kina har laget et slags «DNA-kassettbånd» ved å printe syntetiske DNA-molekyler på et plastbånd.

Ifølge prosjektleder Xingyu Jiang kan man designe DNA-sekvensene slik at rekkefølgen av basene A, T, C og G representerer digital informasjon på samme måte som nuller og ettall i en datamaskin. På den måten kan man lagre alle typer filer – tekst, bilder, musikk og video – og lese eller skrive data på nytt flere ganger, akkurat som på en harddisk. I forsøk klarte forskerne å lagre og hente ut et bilde uten feil.

Kapasitet som overgår alt vi kjenner

Til sammenligning kan et gammeldags kassettbånd lagre rundt ti til tolv sanger. Et DNA-bånd av samme lengde kan romme data tilsvarende over tre milliarder sanger eller det samme som 36 000 av dagens største harddisker på én enkelt spole.

Billigere og mer energieffektivt

Mengden data i verden vokser raskt – fra mobilbilder og YouTube-videoer til AI-trening og bedriftsarkiver. Dette legger et stadig større press på datasentre, som allerede bruker mer strøm enn enkelte land.

DNA-lagring kan gjøre det mulig å oppbevare enorme mengder data billigere, mer kompakt og nesten uten energiforbruk. Det kan bidra til grønnere IT-drift og sikre at data kan bevares i mange generasjoner fremover. Det skriver input.

Ikke klar for butikkhyllene ennå

Teknologien er fortsatt på forskningsstadiet, så du får ikke kjøpt et DNA-bånd i elektronikkbutikken med det første. Men dersom utviklingen lykkes, kan DNA-baserte lagringsmedier bli standard i fremtidens datasentre og danne grunnlaget for alt vi lagrer på nett.

Microsoft var allerede i 2019 med på å bygge den første enheten som automatisk kan kode digital informasjon til DNA og tilbake til bits, så flere store aktører følger utviklingen nøye.

Les også: Varslere: Meta skjulte skade på barn i VR-produkter