Steam Next Fest er i gang: Nesten 5.000 gratis demoer venter PC-spillere

Steam Next Fest gikk live 15. juni og holder dørene åpne i en uke. Festivalen er gratis for alle med en Steam-konto, og lar spillere prøve smakebiter av kommende PC-titler direkte fra utviklerne, uten kjøp og uten abonnement.

Denne utgaven er den største i Next Fests historie. Nær 5.000 demoer er tilgjengelig, spredt over alt fra rollespill og strategi til skrekk og pikselart. Februarutgaven satte forrige rekord med drøyt 3.500 titler, så hoppet er merkbart.

For norske spillere er det nyttig å vite at festivalen avsluttes presis: mandag 22. juni klokken 19.00 norsk tid forsvinner de fleste demoene fra butikken. Tre dager senere åpner Steam Summer Sale, så uken fungerer i praksis som en gratis prøvetur før de store rabattene treffer ønskelistene.

Storprodusentene er tilbake i fokus

Capcom har sluppet en spillbar smakebit av Onimusha: Way of the Sword, en samuraiaction som markerer seriens retur etter 20 år. Demoen lar deg slåss gjennom en sekvens i Kiyomizu-dera-tempelet og møte Sasaki Ganryu, og har fått ros for et kampsystem som «kjennes utmerket ut», ifølge The Gamers gjennomgang. Selve spillet kommer i september.

En annen demo som har fått mye oppmerksomhet er Valor Mortis fra polske One More Level, studioet bak Ghostrunner-serien. Det er en førstepersons soulslike der du spiller en oppvåknet soldat fra Napoleons hær i et pestherjet Europa. Demoen har vært ute siden 7. juni og fortsetter under festivalen.

Indie og puslespill med tyngde

Indieveteranen Jonathan Blow, mannen bak Braid og The Witness, er tilbake med Order of the Sinking Star. Demoen viser frem et eventyrspill med over 1.000 håndlagde gåter, der hver oppgave kobler seg til den neste. Blows nye prosjekt er en av de mest omtalte titlene på festivalen, og passer godt for spillere som savnet den langsomme oppdagelsesfølelsen fra The Witness.

For dem som er mer interessert i overlevelse og kamp, fremhever flere medier også Mistfall Hunter, en uttrekksbasert action-RPG i norrønt landskap, og Sprawl Zero, en gammeldags arenashooter som låner tungt fra Quake og tidlig DOOM.

En sjelden mulighet for små studioer

Next Fest har gjennom årene blitt et viktig utstillingsvindu, særlig for mindre utviklere. «Next Fest er et av få øyeblikk i året da et lite studio kan nå et publikum på størrelse med en stor plattformsatsing, uten direkte kostnad», heter det i en gjennomgang fra Shane The Gamer.

For spillerne er rådet det samme som alltid: legg de demoene du liker i ønskelisten med en gang. Når Steam Summer Sale åpner 25. juni, dukker mange av disse titlene opp igjen, og denne gangen med rabattlapp.