Ville vise fram selvkjørende bil ved parlamentet i Islamabad: Kjørte rett inn i politibilen

Skjebnen ville det slik at D-Chowk, plassen foran nasjonalforsamlingen i Islamabad, ble scenen for en av ukens mest delte tech-videoer. En ung student fra Abbottabad hadde invitert med seg en journalist for å vise fram en hjemmelaget bil som skulle kjøre uten sjåfør. Sekunder etter at demonstrasjonen begynte, svingte kjøretøyet skarpt til siden og traff en parkert politibil.

Videoen har spredt seg over hele verden, og Islamabad-politiet har nå frikjent studenten fra ethvert straffbart forhold.

Bygget av tredjesemester-student

Bak prototypen står Ahsan Zafar Abbasi, en tredjesemester-student i datateknikk ved COMSATS University og bosatt i Abbottabad. Han har ifølge Pakistans engelskspråklige avis Express Tribune jobbet i feltet siden 2018, og ville bruke plassen foran parlamentet til å vise fram sitt eget prosjekt: en bil styrt over internett.

Journalist Muhammad Aalijah satt i passasjersetet med kamera. Hendelsen skjedde 31. august, ifølge Gadget Review, i det høysikrede området rundt nasjonalforsamlingen.

Les også: Ny iPhone lader raskere enn noensinne: 5 minutter gir 7 timers videoavspilling

Internettforbindelsen brøt sammen

Ifølge Aalijah, som først la ut videoen, var det et internettbrudd som var årsaken til krasjet. Bilen ble operert via en kombinasjon av satellitt og internett, og da forbindelsen falt ut, mistet den styringen og kjørte rett inn i politibilen.

«Alt gikk fint helt til det oppstod en teknisk feil på grunn av et internettbrudd, som gjorde at bilen mistet kontrollen og krasjet i en politibil», forklarte Aalijah ifølge Tribune India. Aalijah, som satt i passasjersetet, forsøkte forgjeves å stanse bilen ved å trekke i håndbrekket.

Systemet var altså ikke en ekte, sensorstyrt autonom bil, men en fjernstyrt prototype uten den redundansen og de sikkerhets-protokollene som store produsenter bruker for å hindre nettopp slike hendelser. I profesjonell tele-operasjon utløser et forbindelsesbrudd et umiddelbart nødstopp-signal.

Politiet valgte å frikjenne studenten

Ingen ble skadet, og skadene på begge kjøretøy var små. Superintendent of Police for Islamabad City Zone, Ayaz Hussain, konkluderte etter en gjennomgang av saken med at det ikke var grunnlag for tiltale, og beskrev sammenstøtet som «en ærlig feil» under uttesting av en oppfinnelse.

Les også: Fransk nettbutikk lekket 15 GTA 6-koder: Fem av dem peker mot Nintendo Switch 2

«Dette er Pakistans framtid, dette er landets ungdom», uttalte Hussain i en video utgitt av Islamabad-politiet, ifølge Express Tribune.

Ingen anmeldelse ble opprettet.

Selv de store sliter

Historien ble en påminnelse om hvor krevende autonom kjøring er, også for de store aktørene. Yahoo Autos peker på at hendelsen har havnet midt i en pågående diskusjon om tilliten til selvkjørende teknologi, i en tid der selskaper som Waymo, Tesla og Amazon-eide Zoox alle har hatt viralt spredte uhell med langt mer avanserte systemer. Amazons Zoox trakk tilbake hele robotaxi-flåten sin etter en episode der en driftløs bil kjørte rett inn i tett brannrøyk, omtalt her på Teksiden.

Ifølge Gadget Review holdt Islamabad-politiet kjøretøyet tilbake midlertidig, men uten å ilegge Zafar en formell reaksjon.

Les også: BYD Seal-eier innrømmer: «Av politiske årsaker ser jeg ikke for meg kinesisk elbil igjen»

Les også: Ny Samsung-mobil får kraftig prishopp: Forgjengeren er nå det klart smarteste kjøpet