Tomt gavekort i julegaven: Slik tømmes kortet før du rekker å betale

Metoden kalles «card draining». Rundt jul og Black Friday eksploderer antall tilfeller i USA og Storbritannia, og de amerikanske forbrukermyndighetene har i år gjentatt advarslene mot å plukke gavekort rett fra åpne stativer.

Fremgangsmåten krever lite utstyr. En svindler plukker et uaktivert gavekort fra hyllen, løsner forsiktig det beskyttende panelet som dekker PIN-koden, noterer eller fotograferer kodene, limer panelet pent tilbake og legger kortet på plass. For den neste kunden ser alt urørt ut. Men idet kortet aktiveres og lades opp i kassen, varsles svindleren og saldoen tappes elektronisk, ofte i løpet av minutter.

Det amerikanske finanstilsynet OCC peker direkte på gavekort som ser ut til å være tuklet med, som revet emballasje eller skrapte sikkerhetskoder. Forbrukermyndigheten FTC gir det samme rådet: kontroller at beskyttelsesklistremerkene er intakte og ikke bærer tegn på å ha blitt tuklet med.

Slik avslører du et manipulert kort

Det mest avslørende er selve PIN-panelet. Riper, rynker, en kant som ikke ligger helt flatt, et klistremerke som mangler et hjørne eller lim som skinner i vinkel, alle er tegn på at noen har vært inne i det. Også selve emballasjen bør se uåpnet ut, uten tape som er fjernet og limt tilbake.

Les også: November-oppdateringen stopper på Windows 11: Microsoft reparerer det automatisk innen 48 timer

Flere amerikanske forbrukerorganisasjoner anbefaler å unngå kortet som ligger ytterst på hyllen. Den som har manipulert en bunke, legger dem gjerne lett tilgjengelig for neste kunde.

Skalaen er betydelig. En undersøkelse fra AARP, gjengitt av Fox Business i desember 2023, viste at 23 prosent av amerikanske forbrukere hadde gitt eller mottatt et gavekort uten penger på. Det samme oppslaget anslo at nær 60 prosent av trafikken til gavekort-nettsider kom fra ondsinnede boter som automatisk prøvde seg på koder etter aktivering.

Digitale gavekort er vanskeligere å tappe

Et gavekort som sendes digitalt rett til mottakerens e-post eller mobil er mye tryggere mot denne konkrete svindelmetoden, rett og slett fordi koden aldri eksisterer fysisk på en hylle. Flere kortutstedere leverer nå direkte til mottaker uten mellomledd i butikk.

For fysiske kort anbefaler både OCC og FTC å bruke kortet så raskt som mulig etter aktivering, og å ta vare på kvitteringen. Jo lengre kortet blir liggende ubrukt, jo mer tid har en svindler på å tappe det.

Les også: Eier du elbil: Fra 1. januar halveres momsfritaket og bomrabatten kan ryke

Norske butikker har allerede trukket kort fra hyllene

At gavekort misbrukes i butikkhyller er ikke en fjern problemstilling for Norge. I april 2025 fjernet Meny-butikken i Horten alle Apple-gavekort fra hyllene etter en bølge av svindelforsøk, fortalte kjøpmann Anikken Svalestad til NRK.

«Vi måtte ta dei bort for å passe på at ikkje folk blir lurte», sa hun til kanalen.

I de norske sakene har ofrene oftere blitt lurt per telefon eller sosiale medier til selv å kjøpe gavekort og dele kodene, en litt annen variant enn den rene hylle-tappingen som dominerer i USA. Prinsippet er likevel det samme: når koden først er lekket, er pengene så godt som umulige å spore. Apple- og Google-gavekort for 10.000 til 20.000 kroner har vært typiske summer.

For den som skal kjøpe gavekort til jul: be om digital levering der det finnes, kjøp aldri fra et åpent stativ uten tilsyn, sjekk PIN-panelet nøye før du går til kassen, og be mottakeren løse inn kortet raskt.

Les også: Apples nye HomeView-skjerm lot mor lese datterens meldinger: alvorlig personvernfeil avdekket

Les også: VW ID. Polo og Skoda Epiq selger som aldri før: Ventetiden er opp til 21 måneder