Han designet Cybertruck, Model S og Model Y - men i sin egen garasje parkerer han en bensinbil

Franz von Holzhausen, mannen bak både Model S, Model Y og Cybertruck, kjører selv en analog bensinroadster med brølende V8 under panseret. Det kom frem da han nylig gjestet den amerikanske komikeren Jay Leno i videoserien Jay Leno's Garage.

Bilen er en Pontiac Solstice fra midten av 2000-tallet - en modell von Holzhausen tegnet selv mens han jobbet for General Motors, lenge før Tesla hadde satt en eneste bil i produksjon.

Corvette-motor byttet ut den originale firesylindrede

Det spesielle er ikke bare koblingen mellom designer og modell. Von Holzhausens personlige eksemplar er bygget om av det amerikanske spesialverkstedet Mallett Performance Cars, som har droppet den originale 2,4-liters firesylindrede motoren til fordel for en 6,0-liters aluminiums-V8 av typen LS2. Det er samme motor som Chevrolet brukte i første serie av Corvette C6.

Effekten er oppgitt til 400 hestekrefter og 400 lb-ft (rundt 542 Nm) dreiemoment fra fabrikkspesifikasjonen. Girkassen er beholdt fabrikkoriginal: en femtrinns manuell. Bilen står på et spesialtilpasset felg-oppsett med 19 tommer foran og 20 tommer bak, ifølge The Drive.

Les også: Ikke trykk på den Chrome-oppdateringen: Kaprede utvidelser lurer tusenvis med falske popup-varsler

Selve motorswappen skal ha kostet rundt 20.000 dollar (cirka 210.000 kroner) i tillegg til prisen for donorbilen.

Startet som en hemmelig oppgave fra Bob Lutz

Historien bak selve Solstice-modellen er nesten like uvanlig som ombyggingen. Tidlig på 2000-tallet ga daværende GM-topp Bob Lutz sine designere en intern konkurranse: tegne noe som kunne blåse liv i det stagnerende Pontiac-merket. Von Holzhausens skisse vant, inspirert av historiske racerbiler han hadde sett på banen Laguna Seca. Lutz krevde at ferdig bil skulle koste under 20.000 dollar ny.

Solstice kom i produksjon i 2005 med en 177 hestekrefters firesylindret Ecotec-motor. Pontiac ble lagt ned bare noen få år senere som en del av GMs krisepakke i finanskrisen, og roadsteren er i dag et samleobjekt.

Andre eksemplar etter California-brann

Solstice-en i garasjen er faktisk von Holzhausens andre. Den første ble ødelagt i Eaton-brannen i Sør-California året før, ifølge ClassicCars.com. Han skaffet seg deretter denne Mallett-konverterte utgaven, og la til egendesignede felger for å matche sine opprinnelige skisser, skriver HotCars.

Les også: Mekaniker med 50 års erfaring: «Bilbatteriet lider mer av varme enn av kulde»

Ombyggingen har lagt til rundt 150 pund ekstra vekt, men bilen beholder en vektfordeling på 53/47 mellom for- og bakaksel.

Von Holzhausen legger ikke skjul på ironien i at han pendler videre til Tesla-kontoret hver dag mens han i fritiden ruller rundt i en klassisk amerikansk bensinbil. Til Leno oppsummerte designeren det slik: "Jeg er en Tesla-mann, men lyden er faktisk ganske god."

Jay Leno på sin side beskrev bilen som "en Miata på steroider" etter å ha satt seg bak rattet selv.

Les også: Ferrari merker generasjonsskiftet: Millennials og Gen Z er nå de største kundene

Les også: iCloud, Netflix og Google: Slik sikrer du de digitale kontoene før du dør