Krisen i Volkswagen eskalerer: 100.000 jobber og fire fabrikker i faresonen

Volkswagen-konsernet er inne i den dypeste omstillingen siden andre verdenskrig. Konsernstyret drøftet forrige torsdag et forslag som kan koste opptil 100.000 ansatte jobben og føre til stengning av fire tyske fabrikker.

Konsernsjef Oliver Blume slo i forrige uke fast at «forretningsmodellen som har vært vellykket i tiår, ikke lenger fungerer i dag». Uttalelsen kom da han la fram planen om å barbere modellprogrammet med opptil femti prosent og kutte produksjonskapasiteten fra ti til ni millioner biler i året, ifølge en gjennomgang av krisemøtet.

Selger dieselarven til amerikansk kapitalfond

Samtidig med kuttplanene har Wolfsburg-konsernet solgt størstedelen av dieselmotor-produsenten Everllence. Amerikanske Bain Capital betaler rundt 7,4 milliarder euro for 51 prosent av selskapet, mens Volkswagen beholder de resterende 49 prosentene på mellomlang sikt. Avtalen ble kunngjort 24. juni og omtales av konsernet selv som «et sentralt skritt» i porteføljestrategien.

Everllence het frem til i fjor MAN Energy Solutions og har røtter tilbake til Rudolf Diesels forsøk i Augsburg på 1890-tallet. Selskapet omsatte for rundt 4,9 milliarder euro i fjor og er blant verdens ledende leverandører av skips- og kraftverksmotorer, ifølge en gjennomgang hos Maritime Executive. Salgssummen bindes ikke opp i utbytte, men skal styrke morselskapets balanse i en periode der Volkswagen tømmer kassa på flere fronter samtidig.

Software-satsingen har spist milliardene

Den kanskje største budsjettsluker heter Cariad. Konsernets interne software-divisjon ble opprettet i 2020 for å utvikle et felles digitalt fundament for VW, Audi, Skoda og Porsche, men prosjektet er blitt en langvarig hodepine. Divisjonen har akkumulert milliardtap over flere år, mens forsinket programvare har utsatt lanseringen av blant annet Porsche Macan Electric og Audi Q6 e-tron med over ett år.

Konsekvensen er at Volkswagen har hentet inn amerikanske Rivian som ekstern partner på en ny software-arkitektur, mens Cariad reduseres til å vedlikeholde eldre plattformer.

Fire fabrikker og hundretusen ansatte i spill

Kuttplanen som ble drøftet i konsernstyret forrige uke, omfatter opptil hundre tusen stillinger globalt, tilsvarende om lag seksten prosent av arbeidsstokken på rundt 630.000 ansatte. Fire tyske anlegg er ifølge kilder pekt ut som særlig utsatt: VW-fabrikkene i Hannover, Emden og Zwickau samt Audi-anlegget i Neckarsulm, skriver Euronews.

Blume peker på fem milliarder euro i årlige tap fra amerikanske importtoll, kollaps i markedsandelen i Kina og strukturell overkapasitet i Tyskland som hovedårsakene. IG Metall-leder Christiane Benner og VW-konsernets tillitsvalgt Daniela Cavallo har varslet full motstand: «Skulle disse planene bli realisert, vil vi stanse dem med all vår kraft», heter det i en felles uttalelse.

Delstaten Niedersachsen, som eier en blokkerende minoritetspost i Volkswagen, har historisk stått i veien for tyske fabrikkstengninger, og lokalpolitiske tungvektere har allerede meldt seg på debatten.

Konsekvenser for norsk marked

Volkswagen-konsernet er en av de mest solgte bilaktørene i Norge gjennom merkene VW, Audi, Skoda, Porsche og Cupra. En omfattende omstilling i Wolfsburg kan påvirke modelltilgang, leveringstider og prisnivå på det norske markedet, spesielt i det elektriske segmentet der VW-gruppen konkurrerer tett med kinesiske aktører.

Konsernstyret ventes å bruke sommeren på videre forhandlinger med fagbevegelsen. Endelige beslutninger om fabrikker og bemanning vil trolig komme først til høsten, når Volkswagen legger fram halvårstallene.