Svensk kampfly utfordrer USAs F-35 i Portugal

Et svensk kampfly er i ferd med å bli en seriøs utfordrer til USAs mest avanserte kampfly.

Portugals kommende anskaffelse av kampfly kan bli en direkte konkurranse mellom svenske og amerikanske forsvarsgiganter.

Ifølge det polske mediet Wirtualna Polska fremmer Saab sitt JAS-39 Gripen som et alternativ til Lockheed Martins F-35.

Svensk fremstøt

Wirtualna Polska rapporterer at det svenske forsvarsselskapet Saab forbereder seg på å konkurrere om Portugals fremtidige kampflykontrakt.

Saabs visepresident Daniel Boestad sa at selskapet vil delta når Portugal offisielt lanserer anbudet.

Han understreket at Saab “vil være til stede” og la til: “JAS-39 Gripen vil være et utmerket produkt for Portugal dersom landet bestemmer seg for å kjøpe dem.”

Selskapet fremhever også muligheten for å flytte deler av produksjonen til Portugal.

Produksjonsplaner

Boestad sa at noe av produksjonsarbeidet potensielt kan utføres av det portugisiske luftfartsselskapet OGMA.

Ifølge Wirtualna Polska brukte Saab en lignende strategi i Brasil, hvor den første Gripen-monteringslinjen utenfor Sverige ble etablert hos Embraer.

Et slikt samarbeid kan gjøre det svenske tilbudet mer attraktivt fordi Portugal også kan få industrielle fordeler av kjøpet.

Amerikansk favoritt

I mange år ble den amerikanskproduserte F-35 sett på som den mest sannsynlige erstatningen for Portugals kampflyflåte.

I februar beskrev USAs ambassadør i Portugal, John Arrigo, F-35 som det beste flyet for å styrke det portugisiske luftforsvaret, ifølge Wirtualna Polska.

Situasjonen endret seg imidlertid i 2025 da politiske spenninger og økende europeiske bekymringer om avhengighet av amerikanske forsvarssystemer kom inn i debatten.

Portugals forsvarsminister Nuno Melo sa at regjeringen planlegger å “fremme konkurranse mellom Lockheed Martin og europeiske produsenter for å maksimere fordelene for landet og industrien.”

Billigere rival

Det svenskproduserte Gripen kan nå hastigheter på opptil Mach 2 og operere i høyder rundt 18.000 meter.

Flyet er også designet for å kunne ta av og lande på korte eller improviserte rullebaner, noe som gir stor operasjonell fleksibilitet.

Ifølge Wirtualna Polska er det generelt billigere å kjøpe og operere enn mange amerikanske kampfly og kan bære et bredt spekter av våpen.

Gripen har imidlertid ikke stealth-teknologi slik F-35 har.

Kilder: Tech.wp.pl