Studie viser at hunder påvirker luftkvaliteten innendørs

De deler både sofa, soverom og oppholdsrom med eierne sine. Samtidig deler mennesker og dyr også luften i hjemmet. Ny forskning viser at hunder faktisk kan påvirke luftkvaliteten i boliger mer enn mange er klar over.

En studie viser at tilstedeværelsen av hunder i hjemmet kan måles direkte i luften. Resultatene gir et mer nyansert bilde av hvordan kjæledyr påvirker innemiljøet.

Forskere målte utslipp fra hunder

Undersøkelsen ble gjennomført av forskere ved École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) og publisert i tidsskriftet Environmental Science & Technology. For å kunne måle effektene nøyaktig brukte forskerne et kontrollert testmiljø.

Eksperimentet foregikk i et klimakammer på 62 kubikkmeter i Freiburg. Temperaturen ble holdt på 24 grader, mens luftfuktigheten lå på 50 prosent.

Les også: Ser du et stykke papir på bilen bør du tenke deg om en ekstra gang

To grupper hunder deltok i studien. Den ene bestod av tre store raser, mastiff, tibetansk mastiff og newfoundlender. Den andre gruppen bestod av fire chihuahuaer.

Store hunder slipper ut omtrent like mye CO₂ som mennesker

Forskerne målte blant annet utslipp av karbondioksid. Små hunder slapp i gjennomsnitt ut rundt to liter CO₂ i timen når de var i ro. Store hunder lå på rundt tolv liter per time.

Til sammenligning slipper en voksen person som sitter stille ut omtrent ti til nitten liter CO₂ i timen. Dermed kan store hunder nå nivåer som ligger nær det et menneske produserer.

Forskerne målte også ammoniakk, som oppstår når proteiner brytes ned i kroppen. Stoffet kan frigjøres gjennom både hud og pust. Store hunder slapp ut rundt 1,8 milligram ammoniakk per time, mens små hunder lå på rundt 0,5 milligram. Hos mennesker ligger nivået vanligvis mellom 0,5 og 2,7 milligram i timen.

Forskerne skriver at hunder er betydelige utslippskilder i innendørs miljøer og bidrar aktivt til den kjemiske sammensetningen av luften.

Hunder sprer støv og mikroorganismer

Den tydeligste effekten ble målt når det gjaldt partikler og mikroorganismer. Når hunder beveger seg, rister seg eller blir klappet, virvles det opp støv og biologisk materiale.

Dette kan være pollen, planterester, støv og bakterier. Store hunder ga fra seg to til fire ganger flere mikroorganismer enn et menneske i samme rom.

Forskerne anslår at en stor hund kan slippe ut rundt to millioner bakterier i timen i romluften. Det er omtrent dobbelt så mye som et menneske.

Hunder fungerer derfor også som bærere av biologisk materiale fra omgivelsene utenfor hjemmet. De kan ta med seg mikrober inn i boligen og spre dem videre i rommet.

Forskerne påpeker samtidig at dette ikke nødvendigvis er negativt. Tidligere forskning tyder på at et mer variert mikrobemiljø kan være gunstig for immunforsvaret, særlig hos barn.

Utslipp av støvpartikler

Studien undersøkte også støvpartikler i størrelsesområdet mellom 1 og 10 mikrometer.

Små hunder slapp i gjennomsnitt ut 0,61 milligram partikler per time, mens store hunder lå på 0,42 milligram. Et menneske produserte rundt 0,39 milligram i timen.

Hos hunder bestod partiklene hovedsakelig av større partikler mellom 5 og 10 mikrometer. Hos mennesker var partiklene oftere mindre, mellom 2 og 5 mikrometer.

Større partikler faller raskere til bakken, men kan lett virvles opp igjen når mennesker eller dyr beveger seg i rommet.

En stor andel av partiklene fra hunder var fluorescerende. Det betyr at de absorberer lys og sender det ut igjen som synlig lys med lengre bølgelengde. Slike partikler regnes ofte som tegn på biologisk materiale. Hos store hunder kunne andelen være opptil 98 prosent.

Kjemiske reaksjoner i luften

Forskerne registrerte også flyktige organiske forbindelser i luften. Store hunder slapp i gjennomsnitt ut rundt 312 mikrogram aceton per time.

I tillegg observerte forskerne reaksjoner mellom stoffer fra hud og ozon i luften. Ozon kan komme inn i boliger fra uteluften og reagere med fettstoffer på hudoverflater.

Hos mennesker spiller stoffet squalen en viktig rolle i slike reaksjoner. Hunder produserer ikke squalen selv. Når mennesker klapper hunder kan imidlertid rester av hudfett overføres til pelsen. Disse stoffene kan senere reagere med ozon.

Resultatene viste at hunder i gjennomsnitt dannet rundt 40 prosent færre ozonreaksjonsprodukter enn mennesker.

Hva betyr dette i praksis

Forskning på luftkvalitet innendørs har lenge hatt hovedfokus på mennesker. De har blitt sett på som den viktigste kilden til karbondioksid, flyktige stoffer og mikroorganismer i romluften.

Den nye studien viser at kjæledyr også kan spille en betydelig rolle. Spesielt store hunder kan bidra til nivåer av CO₂ og ammoniakk som ligger nær det mennesker produserer. Samtidig kan de øke mengden partikler og bakterier i luften. Det skriver chip.

I praksis betyr dette at en hund også påvirker innemiljøet som en ekstra beboer.

Effekten blir særlig merkbar i små boliger, i hjem med flere dyr eller der ventilasjonen er begrenset. Tepper, tekstiler og lite lufting kan også forsterke påvirkningen.

Enkle tiltak kan forbedre luftkvaliteten

Det finnes likevel enkle tiltak som kan bidra til bedre luft i hjem med hund.

Regelmessig lufting reduserer konsentrasjonen av karbondioksid og flyktige stoffer. Hyppig rengjøring av gulv, tepper og polstrede møbler kan også begrense mengden støv og mikroorganismer som virvles opp.

Slike tiltak kan bidra til et bedre inneklima generelt, og blir ekstra nyttige i boliger der kjæledyr er en del av hverdagen.

Les også: Elon Musks AI-chatbot møter kritikk etter støtende innlegg