Ny blodprøve kan avsløre tidlige tegn på livsstilssykdom

En enkel blodprøve kan gjøre det langt enklere å oppdage en av vår tids mest alvorlige aldersrelaterte sykdommer. Forskere i Spania har vist at en ny test kan øke treffsikkerheten ved diagnostisering av Alzheimers sykdom betydelig.

Studien tyder på at en spesifikk blodmarkør kan avsløre sykdomsutvikling tidligere og med langt større presisjon enn tradisjonelle metoder alene.

Betydelig høyere diagnostisk treffsikkerhet

I studien fulgte forskerne 200 pasienter over 50 år som oppsøkte lege med kognitive symptomer. Når legene kun brukte standard klinisk vurdering, traff de riktig diagnose i 75,5 prosent av tilfellene.

Da blodtesten ble inkludert i vurderingen, økte treffsikkerheten til 94,5 prosent.

Testen måler nivået av proteinet p-tau217 i blodet. For omtrent én av fire pasienter førte resultatet til at legene endret sin opprinnelige vurdering. Noen som først ble antatt å ha Alzheimers, viste seg å ha en annen tilstand. Andre som ble tolket som normale aldersforandringer, fikk korrekt diagnose.

Legenes egen trygghet i vurderingene økte også markant, fra 6,9 til 8,49 på en skala fra 1 til 10.

Hva er p-tau217?

Proteinet p-tau217 finnes naturlig i hjernen og spiller en rolle i å stabilisere nerveceller. Problemet oppstår når proteinet blir unormalt fosforylert og begynner å klumpe seg sammen. Disse såkalte tau-flokene forstyrrer kommunikasjonen mellom hjerneceller.

Over tid kan dette bidra til nevrodegenerative sykdommer som Alzheimer's disease.

Forhøyede nivåer av p-tau217 i blodet regnes nå som en av de mest presise tidlige indikatorene på sykdommen.

Mindre belastende enn dagens metoder

Tradisjonell diagnostisering av Alzheimers innebærer ofte hjerneskanninger eller spinalvæskeprøver. Disse metodene er kostbare, tidkrevende og for mange pasienter ubehagelige.

En blodprøve representerer et langt mer tilgjengelig alternativ. Ifølge forskerne fungerte testen godt på tvers av ulike stadier av kognitiv svikt, fra milde hukommelsesplager til utviklet demens.

En sykdom i vekst

I takt med at befolkningen eldes globalt, øker også forekomsten av aldersrelaterte sykdommer. Demens og Alzheimers representerer en betydelig belastning for både pasienter, pårørende og helsevesen.

Studien, publisert i Journal of Neurology, viser at blodbaserte biomarkører kan spille en sentral rolle i fremtidens diagnostikk. Dersom funnene bekreftes i større studier, kan dette bidra til tidligere behandling og bedre oppfølging.

En enkel blodprøve kan dermed bli et viktig verktøy i kampen mot en sykdom som i dag rammer millioner verden over.