Smart låser populære elbil-funksjoner bak abonnement på 1.150 kroner i året - etter kjøp

Fra 1. juni 2026 må Smart-eiere i Tyskland betale 99 euro, rundt 1.150 kroner, i året for å beholde tilgang til blant annet musikkstrømming, kartoppdateringer og systemoppdateringer over mobilnettet. Ordningen gjelder modellene Smart #1, #3 og #5, og omfatter også biler som allerede er eldre enn tolv måneder fra slutten av mai.

Selskapet, som er et fellesforetak mellom Mercedes-Benz og kinesiske Geely, kaller pakken Premium Connectivity Services. Grunnfunksjonene overlever gratis, altså standard kartnavigasjon, stemmeassistent, værinformasjon og digital håndbok. Alt som krever kontinuerlig data over mobilnettet, legges bak abonnement.

Dette forsvinner bak betalingsmuren

For eiere av #1 og #3 gjelder det først og fremst musikk- og radiostrømming via bilens innebygde mobilforbindelse, kartoppdateringer og fjernoppdateringer av bilens operativsystem, skriver den tyske teknologisiden ifun.de. Smart #5-eiere mister i tillegg tilgang til sanntidsnavigasjon og videostrømming uten abonnement.

Nye biler får ett års gratis prøveperiode fra første registrering. Deretter må eierne fornye manuelt gjennom Smart Store en måned før utløp. Avtalen fornyes ikke automatisk, men uten fornyelse slutter tjenestene å virke.

Reaksjoner i forumene

I diskusjonsforumene til tyske Smart-eiere har misnøyen vært umiddelbar. Kommentatorer har spissformulert det med at "kuene lar seg melke", og flere peker på at Android Auto og Apple CarPlay fortsatt fungerer gratis og dermed reduserer det praktiske behovet for pakken.

Enkelte Smart #1-eiere har også påpekt at infotainmentsystemet oppleves som umodent, noe som gjør prisen vanskeligere å svelge. Én forumbruker spurte spøkefullt om "blinkerabonnementet" er neste post på listen.

Norske eiere rammes også

Smart selges i Norge gjennom Bertel O. Steens salgskanaler, og alle de tre modellene #1, #3 og #5 finnes på det norske markedet. Tyskland er første marked som får den nye ordningen, men Smart har varslet at pakken vil rulles ut i øvrige europeiske land etter hvert.

Saken føyer seg inn i en debatt som har rullet i bilbransjen i flere år. Mercedes fikk kraftig kritikk for å legge komfortfunksjoner bak månedsabonnement, og BMW ga i september 2023 opp sitt tilsvarende system for oppvarmede seter etter massiv motstand. Den gang begrunnet den tyske bilprodusenten retretten med at kundene "følte de betalte to ganger", ifølge Forbes, selv om BMW mente at oppfatningen ikke stemte teknisk.

Smart-pakken skiller seg fra BMW-saken ved at den handler om programvare og datakommunikasjon, ikke om maskinvare som allerede er installert i bilen. Det er nettopp den typen produkter BMW pekte på som riktig kandidat for abonnement da de trakk seg fra seter-modellen. Likevel viser den skarpe reaksjonen at bilkjøpere reagerer sterkt når funksjoner de har brukt gratis, plutselig krever ny betaling.

For norske eiere som nylig har hentet en Smart, betyr det i praksis tolv måneders pusterom før prislappen slår inn. Deretter blir spørsmålet om lyden av Spotify gjennom bilhøyttalerne er verdt drøyt 1.100 kroner i året.