Verdens første av sin type

Elbiler taper ofte mye rekkevidde når gradestokken kryper nedover, spesielt i streng kulde. Nå hevder imidlertid kinesiske CATL og Changan Automobile at de har et gjennombrudd klart: det som omtales som verdens første serieproduserte elbil med natriumionbatteri. Modellen som skal introdusere teknologien er sedanen Changan Nevo A06, som etter planen skal komme på kinesiske veier i midten av 2026.

Batteriet heter Naxtra og er utviklet av CATL. Produsenten mener det i stor grad unngår problemene mange elbiler får om vinteren, der kulde kan gi markant redusert rekkevidde og svakere ytelse.

Salt i stedet for litium

Natriumionbatterier bruker natrium, som i praksis kan utvinnes fra vanlige salter, i stedet for litium. Poenget er ikke bare at det er et annet grunnstoff, men at det kan endre både pris og forsyningssikkerhet. Natrium finnes i store mengder og er generelt billigere og mer tilgjengelig enn litium.

Les også: Tesla blåser nytt liv i Roadster-drømmen

Samtidig trekkes sikkerhet frem som en viktig fordel. Teknologien omtales som mindre utsatt for termisk runaway, altså en ukontrollert varmeutvikling som i verste fall kan føre til brann i batteriet.

Rundt 400 kilometer, men med uvanlig lite vintertap

På papiret oppgis rekkevidden til omtrent 400 kilometer målt etter den kinesiske CLTC-standarden, som ofte gir høyere tall enn europeiske WLTP-målinger. Det mest oppsiktsvekkende er likevel ikke rekkevidden i seg selv, men påstanden om hvordan batteriet oppfører seg i kulde.

CATL opplyser at batteriet skal beholde mer enn 90 prosent av rekkevidden ved minus 40 grader. Det er et temperaturnivå der mange elbiler normalt får store utfordringer. Produsenten sier også at batteriet ved minus 30 grader kan levere tre ganger så høy utladningseffekt som et tilsvarende LFP-batteri, og at energileveringen skal være stabil helt ned til minus 50 grader.

Hvis slike tall blir bekreftet i uavhengige tester, kan det få stor betydning for bilister i områder med harde vintre, også i Norden.

Ikke for toppmodellene, men for hverdagsbilene

Energitettheten oppgis til 175 Wh per kilo. Det plasserer natriumionbatteriet omtrent på nivå med LFP, men under de mer energitette og ofte dyrere NMC-batteriene. For å få mer ut av plassen i bilen bruker CATL en cell to pack-konstruksjon, der cellene integreres direkte i batteripakken. Det kan gi bedre utnyttelse av volumet og bidra til at rekkevidden likevel blir konkurransedyktig. Det skriver input.

Det betyr også at teknologien trolig først passer best for rimeligere elbiler, bybiler og biler som skal fungere i kalde regioner. Det er nettopp i disse segmentene elbiler ofte møter de største vinterutfordringene.

Flere modeller kan få teknologien senere

CATL sier de forventer at rekkevidden kan økes til opptil 600 kilometer etter hvert som teknologien utvikles videre. Samtidig pekes det på at natriumionbatterier kan komme til flere merker i Changan-konsernet, blant annet Avatr, Deepal, Qiyuan og Uni.

Målet beskrives som en fremtid der flere batterikjemier lever side om side. Litiumion vil fortsatt dominere i mange biler, men natrium kan bli et tydelig alternativ der lavere pris, høy sikkerhet og stabil ytelse i kulde er viktigst.

Les også: Millioner av biler truet i Europa: Nye regler kan føre til kjøreforbud