Hvordan fjerner man rim fra bilruta helt uten varme? Få kjenner løsningen, men den finnes faktisk

Mange bilførere kjenner scenen altfor godt.

En kald vintermorgen møter man en frontrute dækket av et hardt lag rim, skraberen ligger i hanskerommet, og tiden er knapp før dagen skal i gang.

Oppvarming hjelper, men ofte sakte og med høyt energiforbruk. Forskere i USA har nå utviklet en teknologi som kan endre hele denne rutinen.

En ny metode uten varme eller kjemikalier

Et forskerteam ved Virginia Tech har presentert en teknikk som fjerner rim ved hjelp av elektrisitet i stedet for varme.

Metoden kalles elektrostatisk avriming og utnytter isens egne elektriske egenskaper. Frostkrystaller inneholder små ladningsforskjeller, og nettopp disse brukes som nøkkelen til å løsne isen fra overflaten.

Rim som slipper av seg selv

Teknologien fungerer ved at man påfører en spenning gjennom en elektrode plassert over rimlaget.

Når spenningen aktiveres, begynner ladningsdefektene i isen å flytte på seg, og hele laget blir sterkt polarisert.

Det fører til en kraft som trekker isen bort fra underlaget. Frostkrystallene brytes opp og løsner uten behov for varme, skraping eller kjemiske midler.

I de første laboratorieforsøkene fjernet isen faktisk noe av seg selv bare ved å ligge på en kobberplate.

Ved 120 volt økte effekten betydelig, og ved 550 volt klarte forskerne å fjerne omtrent halvparten av rimlaget. Høyere spenning ga derimot dårligere resultater fordi ladningene begynte å lekke bort.

Gjennombruddet med en superhydrofob overflate

For å hindre denne lekkasjen utviklet forskerne et underlag med superhydrofobiske egenskaper - en overflate som avviser vann og samtidig fungerer som en effektiv elektrisk isolator.

Løsningen forbedret teknologien markant, og i testene klarte forskerne å fjerne opptil 75 prosent av rimlaget.

Fremtidige bruksområder

Teknologien er fortsatt på et tidlig stadium, men potensialet er stort.

Bilruter er en naturlig start, men metoden kan også brukes på flyvinger, varmepumper, kjøleanlegg og andre steder der is skaper problemer.

Målet på sikt er fullstendig isfjerning under praktiske forhold.

Fremtidens vintermorgener kan dermed bli betydelig enklere. Den nye teknologien peker mot en tid der avriming ikke krever verken varme eller hardt arbeid, men baserer seg på en mer energieffektiv og miljøvennlig løsning.