OpenAI blir for-profit-selskap etter lang juridisk prosess

OpenAI har fullført omdanningen av hovedvirksomheten sin til et for-profit-selskap, etter flere år med juridiske forhandlinger og regulatorisk usikkerhet. Den nye selskapsformen, en såkalt public benefit corporation, innebærer at selskapet fortsatt skal arbeide for samfunnets beste, men med frihet til å hente inn kapital og generere overskudd.

Delaware-statsadvokat Kathy Jennings godkjente planen, som formelt avslutter den lange prosessen rundt selskapets eierskap og styringsstruktur. OpenAI har samtidig reorganisert aksjefordelingen og signert en ny avtale med Microsoft, som nå eier omtrent 27 prosent av selskapet. Avtalen verdsetter OpenAI til rundt 500 milliarder dollar, noe som gir Microsoft en andel verdt over 100 milliarder.

Les også: Google i krise: Hvorfor søkemotoren mister makten til AI

Nye rammer for samarbeid med Microsoft

Den oppdaterte avtalen mellom OpenAI og Microsoft endrer flere detaljer i partnerskapet. Selv om den opprinnelige non-profit-organisasjonen fortsatt kontrollerer selskapet, åpner omstruktureringen for at OpenAI lettere kan hente inn investeringer og utvikle kommersielle produkter basert på kunstig intelligens.

Microsoft beholder rettighetene til enkelte av OpenAIs kommersielle teknologier frem til 2030, eller til en uavhengig ekspertgruppe fastslår at AGI (artificial general intelligence) er oppnådd – alt etter hva som skjer først.

Musk, søksmål og maktkamp

Elon Musk, en av grunnleggerne av OpenAI, forsøkte tidligere å stoppe omdanningen gjennom et søksmål, men trakk senere saken. Han kom deretter med et overraskende bud på nær 100 milliarder dollar for å kjøpe selskapet. Musk forlot OpenAI i 2019 og startet sitt eget AI-selskap, xAI.

Den nye strukturen

Ifølge styreleder Bret Taylor skal den opprinnelige non-profit-organisasjonen nå kalles OpenAI Foundation. Den vil fortsatt ha formell kontroll over selskapet, men vil i tillegg forvalte et fond på 25 milliarder dollar som skal brukes til helsearbeid, sykdomsbekjempelse og beskyttelse mot cybersikkerhetsrisikoer forårsaket av AI.

Taylor beskrev restruktureringen som en «forenkling av selskapets struktur» etter nesten ett års forhandlinger med myndighetene i både Delaware og California. Det skriver The Guardian.

Kritiske røster

Ikke alle er overbevist om at non-profit-delen faktisk vil ha reell makt. Robert Weissman, leder for organisasjonen Public Citizen, mener at kontrollen er «illusorisk» og at stiftelsen i praksis vil fungere som et redskap for det kommersielle selskapet.

Han sammenligner det med en tradisjonell bedriftsstiftelse som deler ut midler, men i realiteten tjener morselskapets økonomiske interesser.

På vei mot kunstig generell intelligens

OpenAI ble grunnlagt i 2015 som et non-profit-initiativ med mål om å utvikle AGI på en trygg og etisk måte. Selskapet har siden stått bak noen av verdens mest avanserte språkmodeller, blant annet ChatGPT.

Med den nye selskapsstrukturen står OpenAI friere til å hente kapital, investere og utvikle teknologien videre – men også mer åpent for kommersielt press. Spørsmålet er om balansen mellom samfunnsnytte og profitt lar seg opprettholde i praksis.

Les også: Pass på hvis du har dette symbolet på mobilen din