Nå er de her: Teslas robottaxier ruller i gatene

Et tiår med utvikling kulminerte søndag da Teslas første selvkjørende robottaxier for alvor rullet ut på veiene i Austin, Texas. Dermed blir Austin den første byen i verden til å se Tesla AI sin autonome taxitjeneste i drift – helt uten sjåfør bak rattet.

Les også: Nye regler for førerkort: Dette må du få med deg

Ingen small talk med sjåføren

For passasjerene betyr det slutten på høflige spørsmål som «Har du hatt mye å gjøre i kveld?» – for det er ingen å stille dem til. I første omgang dreier det seg om et begrenset antall biler, omtrent ti stykker, som opererer innenfor et kontrollert område av byen. Ifølge The Guardian har lanseringen blitt utsatt flere ganger, men 22. juni var det endelig klart.

Testkjøring med sikkerhet i fokus

Selv om bilene er førerløse, sitter det fortsatt en såkalt sikkerhetsmonitor i forsetet for å gripe inn ved behov. Bilene unngår foreløpig krevende kryss og dårlig vær. I tillegg var det i første omgang et utvalg influensere som fikk teste tjenesten.

Musk: Et tiårs arbeid

Lanseringen ble markert på plattformen X, der Tesla AI skrev «Hei verden, møt Robotaxi». Elon Musk selv delte innlegget og beskrev det som «kulminasjonen av et tiår med hardt arbeid». Han trekker frem at både programvaren og AI-chipene er utviklet internt hos Tesla.

Pris og planer om rask ekspansjon

Foreløpig koster en tur med robottaxi 4,20 dollar (rundt 45 kroner), ifølge Musk. Planen er at tjenesten skal ekspandere raskt. The Financial Times skriver at Tesla håper å ha 1 000 robottaxier på veien i løpet av bare noen måneder, og at nye byer som San Francisco og Los Angeles står for tur.

Konkurranse og regulatoriske utfordringer

Markedet Tesla nå går inn i, er allerede i bevegelse. Selskapet Waymo, eid av Googles morselskap Alphabet, har hatt førerløse taxier i drift i San Francisco en stund. Samtidig advarer eksperter – ifølge Reuters – om at ekspansjonen Tesla planlegger vil bli alt annet enn enkel. Myndighetene følger teknologien tett, og sikkerhet står høyt på agendaen.

Les mer: Derfor vil ikke Apple slå sammen iPad og Mac