VPN-brukere kan snart møte stor nedstenging på nettet

Lover om aldersverifisering sprer seg til flere land, og personvernforkjempere advarer om at utviklingen kan endre hvordan VPN-tjenester fungerer på internett.

Tilhengere mener strengere regler er nødvendige for å beskytte barn på nettet, mens kritikere frykter økt overvåkning og svakere anonymitet.

Nye internettregler

Ifølge BGR ble Utah den første amerikanske delstaten som direkte tok opp VPN-bruk i en bredere lov om aldersverifisering rettet mot pornofilmer og voksensider.

Loven legger det juridiske ansvaret på plattformene for å kontrollere brukernes alder, selv når verktøy som skjuler plassering gjør håndhevingen vanskeligere.

Personvernorganisasjoner sier dette kan føre til strengere identitetskontroller eller begrenset tilgang for brukere som benytter krypterte nettjenester.

Hvorfor håndheving er komplisert

VPN-tjenester sender internettrafikk gjennom eksterne servere, noe som gjør det vanskeligere for nettsteder å fastslå hvor brukeren faktisk befinner seg.

TechRadar har tidligere rapportert at mange VPN-leverandører jevnlig bytter IP-adresser, noe som svekker tradisjonelle systemer for sporing.

Cybersikkerhetseksperter mener selskaper heller kan velge å utvide verifikasjonskravene generelt fremfor å forsøke å identifisere enkeltbrukere av VPN.

Økende bekymring for personvern

Ifølge Electronic Frontier Foundation (EFF) er mange systemer for aldersverifisering avhengige av sensitiv personlig informasjon, inkludert ID-dokumenter, ansiktsskanning og nettleserdata.

Kritikere advarer om at lagring av større mengder persondata kan øke risikoen for hacking, datalekkasjer og overvåkning.

Noen personvernforkjempere frykter også at strengere verifikasjonssystemer gradvis kan redusere anonym tilgang til internett.

En bredere global trend

Lignende regler om nettsikkerhet og aldersverifisering har blitt innført i deler av USA, Storbritannia og Australia de siste årene.

Myndigheter sier tiltakene skal beskytte mindreårige mot skadelig innhold og risikoer på sosiale medier.

Motstandere mener derimot at økende bruk av identitetskontroll reiser alvorlige spørsmål om personvern, ytringsfrihet og datasikkerhet.

Hva skjer videre?

Juridiske og tekniske eksperter sier debatten rundt VPN-tjenester trolig vil bli mer intens etter hvert som myndigheter utvider lovene om nettsikkerhet.

VPN-selskaper kan også møte økende kommersielt og regulatorisk press når håndhevingssystemene utvikler seg.

Foreløpig trekkes Utahs lov frem som et av de tydeligste eksemplene på hvordan personvernsverktøy på nettet blir en del av den globale debatten om internettregulering.

Kilder: BGR, Electronic Frontier Foundation, TechRadar