Spotify tester skip-knapp for podkast-reklamer: Bra for lyttere, ille for podkastere

Testen kjøres foreløpig kun for et utvalg Premium-abonnenter i USA og Storbritannia, ifølge Android Authority. Knappen bærer navnet «Skip ahead» og dukker opp som en pilleformet boks til høyre for kapitler-knappen over podkast-tittelen.

Fungerer den som tenkt, hopper avspillingen forbi hele reklameblokken og fortsetter på riktig tidsstempel i episoden. Den erstatter dermed dagens tungvinte løsning, der lyttere har måttet trykke på 15-sekunders-knappen mange ganger for å komme forbi et sponsorinnslag.

Spotify bekrefter testen selv, men vil ikke snakke om det som en permanent lansering. Selskapet sier de «utforsker måter å gjøre podkast-lytting og -titting mer intuitiv for Premium-abonnenter, med målet om å hjelpe lyttere med å bruke mer tid på å nyte podkaster».

Én type reklame er unntatt

Skip-knappen har en viktig begrensning: Reklamer som Spotify selv har solgt, kan ikke hoppes over. Alt annet, reklamer solgt av utgiveren, av et podkast-nettverk eller dynamisk innsatte annonser, kan derimot skippes med ett trykk, skriver Forbes.

Les også: YouTube skrur opp terskelen: Du trenger dobbelt så mange seertimer for å begynne å tjene

Skillet er ikke uskyldig. I praksis oppretter Spotify et to-delt reklamemarked der plattformens egne annonser beskyttes, mens innhold som podkasterne selv har solgt inn, er det første som forsvinner når lytteren blir utålmodig.

Selskapet har i dag rundt 777 millioner månedlige brukere og står for over 25 prosent av alle podkast-nedlastinger globalt, ifølge Forbes' gjennomgang. En liten atferdsendring hos så mange lyttere gir raskt store utslag på inntektssiden hos podkasterne.

Kraftig reaksjon fra bransjen

Analyseselskapet Bumper har målt at færre enn 10 prosent av reklameblokkene i podkaster faktisk blir hoppet over i dag, selv om spørreundersøkelser tyder på at flere har lyst. Én-trykks-knappen kan dermed løfte skipp-raten kraftig og rive bort en betydelig del av inntekten podkastere henter fra vertsleste sponsorinnslag.

Reaksjonene fra bransjen kommer allerede. Tommy Vietor, medgründer i det amerikanske podkast-selskapet Crooked Media, skrev på X ifølge Semafor:

Les også: California lanserte elbil-bonus: Tesla brukte opp hele sin andel på fem dager

«Veldig kult av @Spotify å prøve å ødelegge podkast-industrien. For en fantastisk partner!»

Flere større lyd-nettverk skal ha tatt kontakt med Spotify for å uttrykke bekymring for hvordan de skal tjene penger. Semafor skriver også at en leder med flere podkaster på Spotifys topp 50 har vurdert å flytte innholdet over til Apple Podcasts som mottrekk, og at ledere i bransjen har luftet ideen om koordinert press dersom testen viser seg å bite.

Kan tvinge podkastere over i lukkede løsninger

Konsekvensen kan bli et skifte i hvordan podkast-økonomien er bygget opp. Podkastere som lever av sponsede innslag, må enten kompensere med flere eller lengre reklamer for å nå samme inntekt, eller vurdere Spotify-eksklusive avtaler der plattformen betaler dem direkte og annonsørene håndteres av Spotify selv.

Det siste passer godt inn i Spotifys strategi: Selskapet vokser på abonnement og på annonser det kontrollerer, mens den åpne podkast-modellen, der utgiveren selv selger sponsorer og distribuerer i alle apper, svekkes.

Les også: Stor strømmeplattform lanserer kanal med 100 prosent AI-innhold: Sender 24 timer i døgnet

For norske lyttere som betaler for Premium, betyr testen kort og godt en mindre irriterende opplevelse. Men flere av podkastene mange nordmenn allerede lytter til, både norske og internasjonale, hviler på nettopp den type sponsorinnslag som nå kan skippes bort med ett trykk.

Spotify har foreløpig bare kalt funksjonen en test og har holdt seg åpen for å trekke den tilbake. En talsperson understreket at selskapet «regelmessig gjennomfører tester» og fortsatt henter inn tilbakemeldinger fra podkast-selskaper, utgivere, brukere og annonsører, ifølge Forbes.

Les også: Domstol tvang Google til å åpne: Rival-appbutikk tilbake på Play Store for første gang på ti år