Skremmende Harvard-studie: Nye store musikkalbum er koblet til flere døde i trafikken

Forskere ved Harvard Medical School har sammenlignet fem års amerikanske ulykkesdata med Spotifys strømmetall og funnet et påfallende mønster. På de ti dagene mellom 2017 og 2022 da de aller mest strømmede albumene ble lansert, døde det i snitt 139 mennesker i trafikken, mot 121 på dagene rundt. Til sammen står de ti lanseringsdagene for cirka 182 ekstra dødsfall, ifølge den nye studien i JAMA Network Open.

Samme dager var strømmingen av de mest populære låtene 43 prosent høyere enn normalt. Blant albumene som ble analysert er Taylor Swifts «Midnights» fra oktober 2022, Drakes «Scorpion» fra juni 2018 og Harry Styles' «Harry's House» fra mai 2022.

Sekunder med blikket på skjermen

Førsteforfatter Vishal Patel, lege ved Mass General Brigham og forsker ved Harvard Medical School, mener mekanismen ligger i hvordan folk henter fram den nye musikken bak rattet.

«Du låser opp telefonen, åpner appen, finner lanseringen, leser deg gjennom sporlisten og trykker på riktig sang. Det er flere sekunder med blikket på skjermen», sier han til AOL.

Les også: Kinesisk humanoidrobot løper 45,6 km/t: Raskere enn verdens raskeste menneske

Ideen fikk han da han selv fomlet med Spotify for å finne et nytt Taylor Swift-album mens han kjørte, og oppdaget at han hadde drevet ut av kjørefeltet. Album-lanseringer ligner et naturlig eksperiment, forklarer Patel, fordi telefonbruken skyter i været uavhengig av trafikkforhold og førerprofil.

Forbehold om årsakssammenhengen

Studien beviser ikke at strømming forårsaker ulykkene, og forskerne har ingen data på hva de omkomne førerne faktisk gjorde i sekundene før krasjet. Medforfatter Anupam Jena minner om at flere forklaringer er mulige.

«Vi vet ikke sikkert hva mekanismen er her. Er det at musikken er høyere? Er det at det er et nytt album?», sier Jena til CNN.

Patel holder likevel fast ved konklusjonen. «Vi kan ikke bevise at én enkelt fører satt med telefonen. Det vi kan si, er at de alternative forklaringene ikke holder særlig godt», uttaler han til Gizmodo. Effekten var størst blant yngre og mannlige førere, sjåfører som kjørte alene, og biler med innebygde infotainment-systemer, altså de skjermbaserte underholdningssystemene som følger med nyere biler.

Les også: Googles svindelvarsel under samtalen ruller ut til enda et telefonmerke: Vivo er neste

Legg opp musikken før du starter bilen

Forfatterne mener strømmeplattformene bør legge inn sikkerhetsvarsler i lanseringsvarslingene sine, og at lovverket for distrahert kjøring må moderniseres utover forbud mot ren tekst- og telefonbruk. Rådet fra medforfatter Christopher Worsham er enklere.

«Start opp musikken før du legger bilen i gir, og la den spille til du trygt kan bytte», sier han.

Patel oppsummerer det slik: «Ingen ber deg kjøre i stillhet. Bare flytt fiklingen til før du kjører, velg albumet, trykk play, legg fra deg telefonen.»

Les også: BMW i3 vinner stor autopris: Elbilen er ikke engang til salgs ennå

Les også: Samsung-brukere kan endelig slette SwiftKey: One UI 9 fjerner det påtvungne Microsoft-tastaturet