Roboter løp halvmaraton side om side med mennesker i Kina

For aller første gang har roboter løpt et halvmaraton sammen med tusenvis av mennesker i Beijing. Totalt 21 roboter stilte til start i det 21 kilometer lange løpet lørdag.

Bak robotene står flere kinesiske teknologiselskaper som DroidVP og NOetix Robotics. Robotene kom i alle former og størrelser – fra lave modeller på 120 centimeter til menneskehøye 180-centimeters varianter. Enkelte hadde menneskelignende trekk, og kunne til og med vinke og smile til publikum.

Les mer: Fagpersoner advarer – vent én time

Trenger egne ingeniører

Løpet, som ble arrangert i Yizhuang-distriktet, krevde mer enn bare motor og viljestyrke. Hver robot var støttet av egne team med ingeniører og navigasjonshjelp underveis. Arrangørene sammenligner derfor løpet mer med et Formel 1-løp enn en tradisjonell mosjonskonkurranse.

Flere av selskapene hadde testet robotene i ukesvis i forkant for å sikre at de faktisk kunne fullføre.

Mer show enn vitenskapelig gjennombrudd?

Selv om arrangementet skapte stor oppmerksomhet, er ikke alle overbevist om den teknologiske nyheten. Alan Fern, professor i informatikk og robotikk ved Oregon State University, sier at dette ikke representerer noe gjennombrudd innen kunstig intelligens.

– Programvaren som får roboter til å bevege seg slik, ble utviklet for over fem år siden. Dette er først og fremst en demonstrasjon av hvor robust maskinvaren har blitt, sier han.

Kina satser på robotikk

Løpet er likevel et tydelig eksempel på Kinas sterke satsing på avansert teknologi. Myndighetene håper at slike prosjekter kan bidra til å drive fram ny økonomisk vekst og posisjonere landet som en global teknologileder.

Les også: Ny liten Mercedes G-klasse kan komme i 2027