Zuckerbergs forslag: Nullstille Facebook for å finne tilbake til brukerne

Under en pågående antitrust-rettssak i USA dukket det opp et internt dokument fra 2022 der Meta-sjef Mark Zuckerberg luftet en ganske uventet idé: hva om alle Facebook-brukere måtte starte helt på nytt – uten venner?

«En litt gal idé»

I e-posten, som ble presentert i retten mandag, skrev Zuckerberg følgende til sine nærmeste kolleger:

«One potentially crazy idea is to consider wiping everyone’s graphs and having them start again.»

Med «graphs» siktet han til brukernes venneforbindelser. Tanken var å fornye Facebooks sosiale struktur og kanskje gjenvinne noe av plattformens kulturelle relevans.

Forslaget møtte imidlertid skepsis fra Facebook-sjef Tom Alison, som mente det ville gå ut over hvordan brukerne samhandler – særlig på Instagram. Zuckerberg svarte at han ikke helt forsto bekymringen, og spurte videre:

«Do you have a sense of how much work it would be to convert profiles to a follow model?»

Les mer: Kan naboen bruke nettverket ditt uten at du vet det?

Så vidt jeg vet gjorde vi det aldri

Zuckerberg ble selv spurt ut om e-posten da han tok vitneboksen som første person i rettssaken mellom Meta og USAs konkurransetilsyn, FTC. På spørsmål fra aktoratet svarte han:

«As far as I can tell, we never did that.»

Han påpekte samtidig at Facebook i dag har endret seg betydelig fra det opprinnelige konseptet.

«The friend part has gone down quite a bit,» sa han. Nå handler plattformen mer om innholdsoppdagelse og underholdning.

På spill: hele Metas struktur

Bakgrunnen for rettssaken er FTCs påstand om at Metas oppkjøp av Instagram (2012) og WhatsApp (2014) brøt med amerikansk konkurranselovgivning. Ifølge tilsynet var disse oppkjøpene del av en «buy or bury»-strategi for å kvele konkurranse.

«Meta has for many years reaped massive economic profits beyond what you would expect to see in a competitive environment,» sa FTCs advokat Daniel Matheson i sin åpningsuttalelse.

Dersom FTC får medhold, kan Meta bli tvunget til å selge både Instagram og WhatsApp – noe som vil snu opp ned på teknologigigantens nåværende struktur.

Rettssaken kan bli historisk

Rettssaken, som ventes å vare i opptil åtte uker, omtales allerede som en av de mest betydningsfulle konkurransesakene i moderne tid. Zuckerberg skal etter planen vitne i opptil syv timer. Utfallet vil avgjøre hvorvidt Meta kan fortsette å operere som i dag – eller om hele selskapet må omstruktureres.

Les også: Nå er det slutt: Disse iPhone-modellene får ikke flere oppdateringer