Heroes of Might and Magic III-remaken avduket: Fansen frykter klassikeren har mistet sjelen sin

Da Gamescoms Opening Night Live gikk av stabelen 25. august, avduket Ubisoft en fullstendig 3D-remake av 1999-klassikeren Heroes of Might and Magic III. Reaksjonen fra fansen har vært langt kjøligere enn selskapet trolig håpet på.

Spillet er bygget fra bunnen av i Ubisofts Snowdrop-motor, bytter ut det opprinnelige 2D-isometriske perspektivet med et fritt 3D-kamera og lover 4K-grafikk, dynamisk lyssetting, sanntidsvær og skiftende årstider. Både originalen og de to utvidelsene Armageddon's Blade og The Shadow of Death er med, sammen med en ny introduksjons-kampanje og nyproduserte cinematics, opplyser Ubisoft i sin egen kunngjøring. Lanseringen er satt til 2027 på PC, PlayStation 5, Xbox Series X|S og Ubisoft+.

«Generisk AI-grøt», sier fansen

Trailerens kommentarfelt fyltes raskt av spydigheter. Kritikken samler seg om det visuelle: figurer og landskap beskrives som «generisk AI-grøt», «plastikk», «gratis-til-spill-mobilspill» og «Disney», oppsummerer 80.lv i sin gjennomgang av mottakelsen. Flere spekulerer også åpent i om deler av materialet er generert med kunstig intelligens.

Ankepunktet er at den karakteristiske håndtegnede stilen fra originalen, med sitt mørke fantasy-uttrykk, er byttet ut med noe som ser masseprodusert ut. Utviklingen ledes av Ubisofts kinesiske studioer i Chengdu og Shanghai, med støtte fra Paris og Montpellier.

Les også: Ny Toyota Yaris Cross ruller ut i Europa: Ren hybrid-linje og startpris fra rundt 300.000 kroner

Anmelder med to timer i demoen: gameplay overbeviser, stilen ikke

Ikke all kritikk er avvisende. Hayes Madsen fikk prøve remaken i to timer og kalte det å komme tilbake til Heroes-rytmen «som å sette seg på sykkelen igjen etter et tiår». Rutenett-kampene, den turbaserte utforskningen og bybyggingen føles identisk med originalen.

Hans bekymring ligger et annet sted. Selv om miljøene ser «genuint nydelige» ut, mener han remaken mister noe underveis: «denne remaken mister litt av originalens sjarm; litt av dens flair», skriver han i RPG Sites forhåndsomtale. Han sammenligner den nye kunststilen med et maleri man kunne funnet på en renessansefestival uten å reagere, pent, men uten særpreg.

Olden Era er advarselen, og trøsten

Fansens skepsis kommer i en periode der Ubisofts håndtering av gamle merkevarer ligger under et forstørrelsesglass. Samtidig finnes det et ferskt motargument: strategispillet Heroes of Might and Magic: Olden Era fra det uavhengige studioet Unfrozen fikk nesten identisk kritikk da det først ble vist frem, med anklager om at det så ut som et mobilspill. Da spillet faktisk lanserte, endte det med «veldig positive» anmeldelser på Steam.

Den italienske spillanmelder-siden Tom's Hardware oppsummerer skuffelsen mer prinsipielt. Fraværet av Paul Romero og Rob Kings originale musikk beskrives som et sår, ikke en detalj, og utgivelsen får den harde dommen at et mesterverk har mistet sjelen sin i overgangen til 3D.

Les også: VHS-kassetten fra 90-tallet kan være over 300.000 kroner verdt: Sjekk kjelleren din

Frem til 2027 kan man teste originalen selv: Heroes of Might and Magic III Complete Edition er tilgjengelig på Steam fra samme dag som Gamescom-avdukingen.

Les også: Tesla har byttet dekk på billigste Model 3: 38 km lenger rekkevidde uten prisøkning