Starlink bryter Irans internett-blackout under protestene

Mens protestene sprer seg i Iran, har myndighetene igjen tatt i bruk et velkjent virkemiddel: et nærmest totalt internett-blackout. Mobilnett og faste forbindelser er stengt ned i store deler av landet for å begrense kommunikasjon og informasjonsflyt. Likevel finner enkelte iranere fortsatt veien på nett – via satellitter i verdensrommet.

Her spiller Elon Musks Starlink en avgjørende rolle.

Satellittinternett som omvei

Starlink leverer internett direkte fra satellitter til små mottakere på bakken. Det gjør systemet langt vanskeligere å stenge ned enn tradisjonelt internett, som er avhengig av kabler, master og nasjonale nettverk.

Ifølge CNN har Starlink-forbindelser gjort det mulig for enkelte iranere å kommunisere med omverdenen, selv mens staten har stengt nesten all vanlig internettilgang. For aktivister og demonstranter betyr det at videoer, meldinger og oppdateringer fortsatt kan slippe ut av landet.

Myndighetene slår tilbake

De iranske myndighetene har imidlertid ikke stått stille. Det rapporteres om forsøk på å forstyrre satellittsignaler og om beslagleggelse av Starlink-utstyr, som allerede er ulovlig i landet.

Bruken av satellittinternett innebærer derfor en betydelig risiko for dem som forsøker å komme seg på nett. Likevel vurderer mange at tilgangen til informasjon er viktigere enn frykten for represalier.

Teknologi med politisk betydning

Starlinks rolle i Iran viser hvordan teknologi i økende grad blir et politisk verktøy. Når regjeringer stenger internett for å kontrollere befolkningen, kan satellittbaserte løsninger fungere som en digital nødutgang.

Samtidig reiser det spørsmål om grensene for privat teknologi i politiske konflikter – og om selskaper som SpaceX indirekte blir aktører i internasjonale maktspill.

Mer enn bare internett

For mange iranere handler Starlink ikke bare om tilgang til sosiale medier eller nyheter. Det handler om å bli sett, hørt og å dokumentere hendelser som ellers risikerer å forsvinne i stillhet.

I takt med at digitale nedstengninger blir et stadig vanligere virkemiddel for autoritære regimer, kan satellittinternett få en stadig større rolle – langt utover teknologiens opprinnelige formål.

kilder: CNN