«Death to Spotify»: Bevegelsen som vil få artister og fans til å forlate strømmetjenesten

I Oakland i California har musikere og lyttere samlet seg under slagordet «Death to Spotify» – et initiativ som både kritiserer plattformen og forsøker å finne alternative måter å dele og oppleve musikk på.

En bevegelse fødes i Oakland

Arrangementene fant sted på Bathers Library og samlet representanter fra uavhengige plateselskaper, radiostasjoner og DJ-kollektiver. Det som begynte som en liten foredragsrekke ble raskt utsolgt og vekket interesse internasjonalt. Folk fra så langt unna som Barcelona og Bengaluru kontaktet arrangørene for å starte lignende møter.

Les også: 70.000 ID-bilder kan ha blitt lekket

Bakgrunnen er en voksende misnøye med hvordan Spotify har formet musikkindustrien. Den amerikanske musikkjournalisten Liz Pelly ga tidligere i år ut boken Mood Machine, som hevder at strømmetjenesten har gjort lyttere til passive forbrukere og skapt en ensrettet musikkultur. Hun beskriver hvordan systemet premierer bakgrunnsmusikk og algoritmer fremfor kreativitet.

Protester mot Spotifys økonomi og etikk

I løpet av året har flere kjente artister fjernet musikken sin fra Spotify. Band som Massive Attack, King Gizzard & the Lizard Wizard, Deerhoof og Hotline TNT protesterer ikke bare mot lave utbetalinger, men også mot at Spotifys grunnlegger Daniel Ek har investert i et tysk selskap som utvikler kunstig intelligens for militærteknologi. Spotify har på sin side presisert at de to selskapene er uavhengige av hverandre. Det skriver The Guardian.

Andre artister har tidligere boikottet tjenesten, men vendt tilbake etter en tid. Taylor Swift var borte i tre år før hun kom tilbake i 2017, og Radioheads frontfigur Thom Yorke trakk musikken sin i 2013 før den senere ble lagt ut igjen. Også Neil Young og Joni Mitchell fjernet katalogene sine i 2022 i protest mot Spotifys samarbeid med podkastverten Joe Rogan, men returnerte senere.

Et nytt og bredere opprør

Til forskjell fra tidligere protester er det nå mange mindre og uavhengige artister som leder an. Professor Eric Drott ved University of Texas mener dette er et tegn på endring. Han peker på at artister i dag vet at strømmetjenester sjelden gir økonomisk gevinst, og at mange begynner å tvile på om synligheten de får der egentlig er verdt det.

Will Anderson fra bandet Hotline TNT sier at gruppen ikke har noen planer om å vende tilbake til Spotify. Bandet solgte sin siste utgivelse Raspberry Moon direkte via Bandcamp og en 24-timers direktesending på Twitch, og tjente tusenvis av dollar. «Det gir mer mening for folk som faktisk bryr seg om musikk,» sier han.

Fra kritikk til kollektiv handling

Flere musikere eksperimenterer nå med nye måter å gi ut musikk på. Caroline Rose lanserte sitt album Year of the Slug utelukkende på vinyl og via Bandcamp, inspirert av artisten Cindy Lee som la ut musikken sin gratis på YouTube og filutvekslingsnettsteder. Rose sier at det føles galt å legge ut musikk man har lagt sjelen i uten betaling.

Hun er medlem av organisasjonen Union of Musicians and Allied Workers (UMAW), som ble dannet under koronapandemien for å beskytte musikere. En av grunnleggerne, Joey DeFrancesco fra punkbandet Downtown Boys, støtter artister som tar grep for å markere motstand, men mener at individuell boikott bare har begrenset effekt. Han mener kollektiv organisering er mer effektiv, og viser til UMAWs kampanje som fikk musikkfestivalen South by Southwest til å droppe sponsorer fra våpenindustrien, samt arbeidet med lovforslaget Living Wages for Musicians Act, som tar sikte på å regulere strømmeinntekter.

Målet er refleksjon – ikke nødvendigvis boikott

Initiativtakerne bak Death to Spotify sier at formålet ikke er å stenge tjenesten, men å få folk til å tenke mer kritisk. En av arrangørene, Manasa Karthikeyan, forklarer at bevegelsen handler om å bryte vanen med algoritmestyrt lytting og gjenopprette en mer bevisst tilnærming til musikk.

«Vi vil bare at folk skal tenke over hvordan de lytter,» sier hun. «Når alt filtreres gjennom de samme algoritmene, mister kulturen sin dybde.»

Bevegelsen ønsker å inspirere både artister og lyttere til å ta større eierskap over musikkopplevelsen også om det betyr å forlate de store strømmeplattformene og finne nye måter å dele og oppdage musikk på.

Les også: Slik får du kablet internett hjemme uten å trekke nettverkskabler