Tidligere Rockstar-utvikler avslører etter 20 år: GTA San Andreas skulle vært et helt annet spill

Obbe Vermeij, tidligere teknisk direktør ved Rockstar North, delte historien i forbindelse med spillets 20-årsdag høsten 2024. Den frie kjøreturen mellom Los Santos, San Fierro og Las Venturas som ble PS2-generasjonens store åpen-verden-øyeblikk, var faktisk aldri planen fra start.

I stedet skulle de tre byene ligge på hver sitt separate kart, og spilleren skulle reise mellom dem med tog og fly. «The original plan was for the 3 cities to be on separate maps. The player would travel between the cities using trains and planes», skrev Vermeij på X på 20-årsdagen for lanseringen. Til norsk: den opprinnelige planen var at de tre byene skulle ligge på separate kart, og at spilleren skulle reise mellom dem med tog og fly.

PS2-en satte grensene

Årsaken var teknisk. PlayStation 2 hadde svært lite minne å boltre seg på, og en oppdelt struktur hadde løst et konkret problem: konsollen slapp å holde skyline-modellene fra alle tre byene i minnet samtidig.

Vermeij, som jobbet på GTA 3, Vice City, San Andreas og GTA IV, pekte også på en rekke andre fordeler med den oppdelte modellen. Byene kunne fått hver sine unike ambulanser, politibiler og brannbiler, og både været og oppsamlings-objektene kunne varieres langt kraftigere fra by til by når de ikke måtte samarbeide innenfor samme sømløse verden.

Les også: Volkswagen gir elbilen et kjent navn, men ladeproblemet er det samme som for ID.4

Modellen var heller ikke ny for serien. De to første Grand Theft Auto-spillene hadde nettopp tre byer fordelt på hvert sitt kart.

Møtet som endret spillet

Så, rett før arbeidet skulle begynne, snudde teamet. På et avgjørende møte ved Rockstar North bestemte utviklerne seg for å presse alle tre byene inn i én sammenhengende verden i stedet.

Beslutningen kostet. Å få San Fierros åser, Los Santos' storbygater og Las Venturas' ørkenkasinoer til å eksistere side om side på samme kart, uten å sprenge PS2-ens minne, var betydelig tyngre teknisk enn å dele det opp. Til gjengjeld fikk spillet det som skulle bli varemerket: en sømløs delstat-størrelse verden å utforske uten lasteskjermer mellom byene.

Fordelene fra den forkastede planen fulgte likevel delvis med. Da spillet ble ferdigstilt, hadde teamet lagt inn by-spesifikke politibiler, oppsamlings-objekter og værsystemer i den samlede verdenen, slik at hver by fortsatt kjentes forskjellig.

Les også: Xiaomi innfører personvernskjerm: Naboene kan ikke lenger kikke på mobilen din

Nostalgi midt i GTA 6-oppløpet

Historien har fått ny oppmerksomhet nå som Rockstar-fansen teller ned mot GTA 6-lanseringen 19. november 2026. Diskusjoner om hvor stor og hvor sammenhengende neste verden blir, sender mange tilbake til nettopp øyeblikket der Rockstar først bestemte seg for at én stor verden var veien fremover.

For Vermeijs del har han brukt de siste årene på å dele små tekniske notater fra Rockstar-tiden på X. Denne kom på selveste 20-årsdagen for et spill som fortsatt regnes som en av tidenes mest innflytelsesrike titler.

Les også: Fungerer ikke Android Auto? Start med kabelen før du ringer verkstedet