Studie viser hvordan søvn forbedrer læring og hukommelse

Nå viser en ny studie fra Harvard Medical School at dette ikke bare er et uttrykk – søvn spiller en aktiv rolle i å lagre minner og gjøre læring mer effektiv.

Søvn som aktiv del av læringsprosessen

Forskerteamet ledet av Dara Manoach undersøkte hvordan hjernen arbeider med ny informasjon under søvn. 25 friske deltakere lærte en enkel sekvens av tastetrykk, før de tok en middagslur. Ved hjelp av EEG og MEG ble hjernens aktivitet målt både under læringen og i søvnen.

Les også: Slutt å doomscrolle med disse mobilinstillingene

Resultatene viste at de samme hjerneområdene som var aktive under oppgaven, også var aktive i søvnen, og produserte raske bølger kjent som søvnspindler. Jo flere spindler deltakerne hadde i disse områdene, desto bedre presterte de etter oppvåkning.

Ifølge Manoach oppstår slike rytmer i hele hjernen under søvn, men de øker spesielt i områdene som nettopp har vært brukt. Dette tyder på at hjernen bruker søvn til å stabilisere minner.

Fra utførelse til planlegging

Forskerne fant at spindlene i første omgang dukket opp i områdene som styrer selve bevegelsen (her tastetrykkene), men at aktiviteten etter søvn forskjøv seg til områder som planlegger bevegelsene. Det viser at hukommelse og gjennomføring bygger på ulike prosesser, og at hjernen behandler dem separat.

Med andre ord: Under søvnen lagres kunnskapen først som et minne, og deretter forberedes hjernen på å utføre oppgaven mer effektivt neste gang.

Målrettet bearbeiding og mulige anvendelser

Antallet spindler økte bare i de områdene som var relevante for oppgaven, ikke i hele hjernen. Dette betyr at søvn fokuserer ressursene der de trengs mest, noe som kan være en fordel for personer med begrenset konsentrasjonsevne. Det skriver chip.

Forskerne mener at kartlegging av slike lokale spindler kan bli et nyttig verktøy i diagnostikk og behandling – for eksempel for å styrke ferdigheter hos personer med demens eller etter hjerneslag.

Viktig for alle som vil lære

Studien viser at læring ikke bare handler om å øve, men også om å gi hjernen tid til å bearbeide det nye stoffet. Søvn er derfor ikke bare hvile, men en aktiv fase der kunnskap blir omgjort til bedre ferdigheter.

Hovedfunn fra studien:

• Søvn stabiliserer læring ved å øke aktiviteten i relevante hjerneområder.
• Hukommelse og utførelse bearbeides i ulike deler av hjernen.
• Mengden lokale søvnspindler kan brukes som indikator på læringspotensial.

Les også: Derfor bør du aldri lade mobilen på nattbordet: Én liten feil kan bli dyr