Ser du for mye av dette på YouTube? Da prøver algoritmen å lure deg over på kattevideoer

En ny studie viser at YouTube bevisst anbefaler morsomme videoer til brukere som ser mye på politisk innhold.

Fra politikk til underholdning

Forskere ved University of Arkansas og Center for Information Technology Innovation har analysert over 685.000 korte videoer for å se hvordan YouTubes anbefalingssystem endrer seg basert på innhold og seervaner. Resultatet viser at plattformen aktivt dytter seere over på mer underholdende innhold når de ser for mye på politiske videoer.

"Når du begynner å se på bestemte politiske temaer, prøver YouTube å få deg over på morsommere videoer, særlig i Shorts-delen", sier forsker Mert Jan Chakmak.

Tydelig mønster i algoritmen

Forskerne testet tre ulike scenarier der videoer ble sett i 3 sekunder, 15 sekunder og helt til slutten. Etter 50 anbefalinger, uansett startpunkt eller varighet, hadde politisk innhold i stor grad blitt erstattet av underholdning.

I tillegg viste analysen at videoer med positiv eller nøytral tone oftere ble anbefalt, og populære videoer med mange likes og visninger ble løftet ytterligere fram.

Handler om engasjement, ikke sensur

Ifølge forskerne er dette ikke sensur, men et forsøk på å maksimere brukernes engasjement – og dermed inntektene. Selv betalende Premium-brukere får annonser i Shorts, noe som gjør det mer lønnsomt for YouTube å trekke seere mot lett underholdning.

"YouTube prøver å få deg ut av et snevert tema og inn i noe mer engasjerende, for å holde deg lengst mulig på plattformen", forklarer Chakmak.

Kortvideoenes vekst

YouTube Shorts ble lansert i 2020 som et svar på TikToks suksess. Allerede i januar 2022 hadde Shorts passert fem billioner visninger, og i dag ser brukere rundt 200 milliarder korte videoer daglig. En tidligere studie viste også at folk i gjennomsnitt bruker mer enn én prosent av sin våkne tid på YouTube Shorts alene.

Les mer: Derfor bør du unngå offentlige USB-ladestasjoner