Polestar flytter all Polestar 3-produksjon fra Kina til USA – tollkrig tvinger frem global omlegging

Den kinesisk-eide bilprodusenten konsoliderer hele den globale produksjonen av Polestar 3 ved Volvo Cars sin fabrikk i Ridgeville utenfor Charleston, og avvikler dermed produksjonen ved Chengdu-anlegget i Kina. Omleggingen starter i fjerde kvartal 2026, og gjør den elektriske SUV-en til den eneste modellen i Polestar-porteføljen som bygges på amerikansk jord for verdensmarkedet.

Bakgrunnen er en kombinasjon av amerikanske og europeiske tollsatser som har snudd opp ned på regnestykket for kinesiskbygde elbiler. Trump-administrasjonens skjerpede tollregime har lagt avgifter på rundt 100 prosent på biler og bildeler importert fra Kina, ifølge en gjennomgang hos Carbuzz, mens EU har innført rundt 29 prosent toll på Polestar-modeller som sendes inn i unionen fra Kina (10 prosent standardtoll pluss 18,8 prosent ekstra antisubsidietoll på Geely-merkene).

En milliardinvestering bak omleggingen

Volvo Cars har de siste ti årene puttet 1,3 milliarder dollar inn i Charleston-fabrikken, som har en årlig produksjonskapasitet på 150.000 biler. Anlegget er på 2,3 millioner kvadratfot (rundt 214.000 kvadratmeter) og åpnet i 2018, og Polestar 3 har rullet av samlebåndene der siden august 2024 parallelt med den kinesiske produksjonen, skriver Manufacturing Dive.

Volvo Cars-sjef Håkan Samuelsson sier følgende om satsingen: «USA er et svært viktig marked for Volvo Cars, både for å støtte vekstambisjonene våre og som et strategisk produksjonssted for å møte regional og eksportbasert etterspørsel.»

I tillegg til Polestar 3 skal fabrikken bygge Volvos bestselgende XC60 fra ny, og en helt ny ladbar hybridmodell tilpasset det amerikanske markedet er planlagt før 2030.

Lohscheller: ikke bare et tollspørsmål

Polestar-sjef Michael Lohscheller har offentlig forklart at lokal produksjon er en bredere strategi enn ren tollunngåelse. «Vi produserer lokalt, i South Carolina, så vi skaper amerikanske arbeidsplasser, og vi øker nå produksjonen av Polestar 3 samtidig som vi utvider forhandlernettet,» sier han.

Han legger til at logistikken har endret seg fundamentalt: «Tiden da man fraktet biler rundt om i hele verden har virkelig endret seg, det er en kostbar øvelse.»

Bilene som kommer til norske kunder fra slutten av 2026, vil derfor være bygget i USA. Det kan paradoksalt nok berolige norske kjøpere som har vært skeptiske til kinesiskbygde komponenter, selv om Polestar fortsatt henter batteriene sine fra kinesiske CATL. Den amerikanske avgiften på kinesiske bilbatterier ligger på 7,5 prosent og ventes å øke til 25 prosent.

Rekordkvartal som bakteppe

Omleggingen skjer mens Polestar opplever vind i seilene. Selskapet leverte 13.126 biler i første kvartal 2026, en vekst på 7 prosent sammenlignet med samme kvartal året før, og det høyeste tallet noensinne for et førstekvartal, opplyste selskapet 9. april 2026. «Vi har levert vår høyeste førstekvartalssalg noensinne med 13.126 biler,» uttalte Lohscheller i forbindelse med rapporten.

Antall utsalgssteder har samtidig vokst kraftig, fra 154 ved utgangen av første kvartal 2025 til 230 i samme periode i år, og målet er rundt 250 punkter ved utgangen av 2026. Tyskland, Sverige, Storbritannia, Australia og Sør-Korea trekkes frem som spesielt sterke markeder.

For Polestar betyr produksjonsflyttingen at de slipper unna både europeiske og amerikanske tollmurer for sin elektriske flaggskip-SUV. For norske kunder betyr det at neste Polestar 3 som kjøres inn på innkjørselen, etter all sannsynlighet vil ha South Carolina-skilt på chassis-merkingen i stedet for kinesisk produksjonsstempel.