Verdensførste i operasjonssalen: Humanoide roboter fjernet galleblære på levende griser

To fjernstyrte roboter gjennomførte hver sin galleblæreoperasjon på bedøvede griser, opplyser UC San Diego. Den ene operasjonen ble utført av en robot sammen med en menneskelig kirurg. Den andre av to roboter som samarbeidet under kontroll av en kirurg på avstand.

Studien er publisert i tidsskriftet Nature og markerer et vendepunkt for medisinsk robotikk. Mens det tok flere tiår før de første kirurgi-robotene nådde tilsvarende milepæl, gikk det bare ni måneder fra prosjektet startet til robotene sto ved operasjonsbordet.

Bygget på hyllevare-roboter

Robotene, som forskerne har døpt Surgie, er basert på kommersielt tilgjengelige humanoide roboter tilpasset for kirurgisk bruk, ifølge American College of Surgeons. Til forskjell fra dagens spesialbygde kirurgi-roboter er Surgie mindre og lettere å flytte inn og ut av operasjonsstuen.

«Det er en brøkdel av kostnaden, og den tar en brøkdel av plassen i en operasjonsstue,» sier UCSD-kirurg Shanglei Liu i universitetets pressemelding.

Les også: BYD lover 3.000 lynladere i Europa som fyller batteriet på fem minutter: Konkurrentene er ikke overbevist

Selve inngrepene, laparoskopiske galleblærefjerninger, ble gjort med standard kirurgiske instrumenter. Robotene grep tak i vev, dissekerte og klippet strukturer og løsnet galleblæren fra leveren. I den ene operasjonen oppsto en mindre blødning som raskt ble kontrollert, skriver ScienceAlert.

Krever fortsatt hyppig kalibrering

Forskerne bygde en egen fjernstyringsramme som oversetter kirurgens håndbevegelser til presise robotbevegelser. Systemet krevde likevel rekalibrering flere ganger underveis i inngrepene, og prosedyrene tok lengre tid enn med etablerte robotsystemer.

Kirurg Nikita Thareja sier at teamet ble «overrasket over hvor godt Surgie passet inn i vår arbeidsflate og arbeidsflyt», ifølge UCSD.

Kan brukes i avsidesliggende områder og i verdensrommet

Ambisjonen strekker seg lenger enn til vanlige sykehus. Forskerne peker på fjernkirurgi i grisgrendte strøk, i katastrofeområder og til og med under romferder som mulige bruksområder.

Les også: Returnerer du for mye fra Amazon: De kan stenge kontoen din uten forvarsel

«Fjernstyrte og autonome humanoide roboter har et reelt potensial til å utvide tilgangen til kritisk kirurgi som pasienter ellers ikke ville hatt tilgang til,» sier professor Michael Yip ved UC San Diegos avdeling for elektroteknikk og datateknikk.

Kliniske forsøk på mennesker ligger likevel et godt stykke fram i tid. Robotene har fortsatt problemer med signalforsinkelser, behov for stadig reposisjonering og instrumentkollisjoner, utfordringer som må løses før det er aktuelt å bruke dem på pasienter.

Studien viser dermed ikke at en robot snart står klar ved ditt operasjonsbord. Men den viser at humanoide roboter i prinsippet kan gjøre jobben, og at veien fra idé til operasjonsbord er kortere enn den var for en generasjon siden.

Les også: Har du en av disse Xiaomi-modellene: Sikkerhetsoppdateringene er nå slutt

Les også: Tesla åpner Model S og Model X: Hva Musks løfte faktisk betyr for eierne