Volvo og Polestar bytter ut Google Assistant: Slik snakker du naturlig med bilen din nå

Utrullingen startet i slutten av april og kom først til amerikanske eiere, men oppdateringen treffer modeller helt tilbake til 2020 og kan på sikt få stor betydning også for tusenvis av norske bilister.

Oppdateringen kommer trådløst via en såkalt OTA-oppdatering, altså en programvareoppdatering som lastes ned over mobilnett eller wifi uten verkstedbesøk. Den erstatter den gamle Google Assistant med Google Gemini, og målet er at samtalen med bilen skal ligne mer på en samtale med et menneske enn på et sett innøvde stemmekommandoer.

Naturlig samtale i stedet for faste fraser

Det største skiftet er at sjåføren slipper å huske hvordan ting skal formuleres. Et eksempel som Polestar selv trekker frem, er at man tidligere måtte si «Hey Google, naviger til en dagligvarebutikk». Med Gemini kan man i stedet si «Hey Google, finn en dagligvarebutikk på vei hjem, og gi Joe beskjed om at jeg er på vei», ifølge en gjennomgang fra Electric Vehicles.

Bilen forstår altså flere intensjoner i samme setning og kan håndtere oppfølgingsspørsmål uten at samtalen starter på nytt.

«Google Gemini representerer et grunnleggende skifte for Polestar-sjåfører og måten de samhandler med bilen sin på», sier Hans Bleckert, Connected Car Manager hos Polestar.

Håndfri samtale med Gemini Live

En av de mest omtalte nyhetene er funksjonen Gemini Live. Den aktiveres med setningen «Hey Google, let's talk» og lar sjåføren føre en løpende samtale uten å løfte hendene fra rattet. Bruksområdene som trekkes frem er ting som å lage handlelister, finne på middagsforslag eller idémyldring underveis i kjøringen.

Meldingsfunksjonen har også fått oversettelse innebygd. Du kan diktere en tekst på engelsk og be Gemini oversette den til svensk eller et annet språk før den sendes. Volvo opplyser på sin side at meldingsoversettelse støttes på over 40 språk, opplyser WardsAuto.

16 Volvo-modeller og nesten hele Polestar-flåten

På Volvo-siden gjelder oppdateringen 16 modeller med Google innebygget, fra årgang 2020 og oppover: C40, EC40, EX40, XC40, S60, V60, V60 Cross Country, XC60, V90, V90 Cross Country, S90, XC90, EX90, ES90, EX30 og EX60, ifølge en oversikt fra The Weekly Driver.

For Polestar omfatter utrullingen alle nåværende modeller, med ett unntak: Polestar 1, skriver Electric Cars Report. Det betyr at hele den nåværende Polestar-modellrekken får oppdateringen så snart den treffer eierens region.

Selve oppdateringen er gratis, krever ingen ny maskinvare og distribueres trådløst til biler med Android Automotive OS som operativsystem.

Norske eiere må trolig vente

Lanseringen startet torsdag 30. april og var i første omgang åpen for amerikanske kunder med en aktiv internettforbindelse i bilen og en Google-konto satt til amerikansk engelsk. Flere regioner og språk skal komme etter hvert, men hverken Volvo eller Polestar har satt en konkret dato for det norske markedet.

Det er en relevant detalj her hjemme. Norge har gjennom flere år vært et av Europas viktigste markeder for Polestar, og en stor andel av nye Volvo-er som selges i landet er elektriske modeller bygget på akkurat den programvareplattformen oppdateringen krever.

«Vi jobber for å levere menneskenær teknologi, og en fremragende kundeopplevelse er en vesentlig del av det», sier Alwin Bakkenes, Head of Global Software Engineering hos Volvo Cars.

Tidlige tilbakemeldinger er blandet

Mottagelsen blant amerikanske eiere har ikke vært udelt positiv. Tidlige brukere på Reddit har klaget over at systemet er tregt, at det sliter med å oppfatte stemmekommandoer, at det har problemer med tredjepartsapper og at det «begraver nyttig informasjon i mengder av unødvendig fyll», ifølge en gjennomgang gjengitt av Yahoo Autos.

Personvern er også et tema. Flere kritikere peker på hvilke data om kjøreatferd og samtaler som flyter til Google når en stemmeassistent av Geminis kaliber sitter midt i dashbordet.

Patrick Brady, visepresident for Android i biler hos Google, mener på sin side at samarbeidet med Volvo og Polestar skal sette farten opp. «Vi er begeistret for å utdype dette partnerskapet og akselerere innovasjonstakten», sier han til WardsAuto.