Google klarte ikke varsle om jordskjelv

Androids system for tidlig varsling fungerte ikke som det skulle under det katastrofale jordskjelvet i Tyrkia i 2023 melder BBC.

Kun et fåtall fikk kritisk varsel

Da Sørøst-Tyrkia ble rammet av et massivt jordskjelv 6. februar 2023, kunne rundt 10 millioner mennesker nær episenteret ha fått et såkalt "Take Action"-varsel fra Google. Det ville gitt dem opptil 35 sekunder til å søke dekning. I stedet ble det sendt ut kun 469 slike varsler.

Systemet undervurderte styrken

Google opplyser at en halv million brukere fikk det lavere nivået "Be Aware", som ikke utløser alarm eller overstyrer telefonens lydinnstillinger. I ettertid viste det seg at systemet hadde estimert styrken til mellom 4,5 og 4,9 på richterskalaen – i realiteten var det 7,8.

Over 55.000 døde i katastrofen

Skjelvet kom midt på natten, og mange sov da bygninger raste sammen. Over 55.000 mennesker mistet livet, og mer enn 100.000 ble skadet. Android utgjør over 70 prosent av smarttelefonmarkedet i Tyrkia.

En global sikkerhetsnett med store hull

Google markedsfører sitt Android Earthquake Alerts-system som en global løsning, spesielt nyttig i land uten egne varslingssystemer. Men etter hendelsen stilte eksperter spørsmål ved om systemet gir en falsk trygghet.

Endret algoritmene i etterkant

Etter katastrofen simulerte Google jordskjelvet på nytt med oppdatert algoritme. Da ville 10 millioner ha fått høyeste varsling, og 67 millioner ville fått "Be Aware"-meldinger. Dette tyder på at feilen lå i selve deteksjonsalgoritmene.

Kritikk for manglende åpenhet

Eksperter reagerer på at det tok over to år før Google offentliggjorde hvor alvorlig feilen faktisk var. – Det er frustrerende at det tok så lang tid. Dette handlet om liv og død, sier professor Elizabeth Reddy ved Colorado School of Mines.

Ikke en erstatning for nasjonale systemer

Google understreker at varslene skal være et supplement, ikke en erstatning. Likevel frykter forskere at enkelte land overlater for mye ansvar til et system som fortsatt er i utvikling.