Ekspert advarer om hvor dramatisk verden ville endre seg uten internett

Eksperter advarer om at verden ville stå overfor enorme problemer dersom internettet forsvant for godt. Selv små tekniske feil kan skape kaos, noe Microsoft-utfallet nylig viste. Et totalt globalt brudd ville derimot få konsekvenser i en helt annen skala, siden internettet driver alt fra arbeid og kommunikasjon til betalingssystemer og overvåkning.

Sårbarheten øker med hyppigere solstormer

Store solutbrudd kan sende kraftige partikkelstrømmer mot jorden, kjent som koronal masseutkastelse. Disse kan forstyrre satellitter, flytrafikk og radiokommunikasjon. Denne uken førte et utbrudd til radiobrudd i Europa og Afrika. Slike hendelser er sjeldne, men historiske utbrudd, som Carrington-hendelsen i 1859, viser at de kan føre til omfattende elektriske skader.

Dag én: Satellitter faller ut og strømnettet kollapser

Et kraftig solutbrudd ville slå ut tusenvis av satellitter, som GPS-systemer, kommunikasjonssatellitter og overvåkningsnettverk. Komponenter om bord på romstasjonen ville svikte, og elektriske overspenninger på bakken ville ødelegge apparater i vanlige hjem. Branner, strømbrudd og trafikkulykker ville følge i kjølvannet av en kollaps i det nasjonale strømnettet.

Dag én: Kommunikasjonen bryter sammen

Når kommunikasjon mellom nødetater faller bort, blir det langt vanskeligere å nå utsatte områder. Brannene sprer seg, og mangel på samkjøring gjør redningsarbeidet tregere. Asia ville delvis skjermes dersom regionen vender bort fra solen under utbruddet, mens Russland kunne fortsatt drifte sine tjenester på sitt lukkede nettverk, RusNet.

Dag to: Militæret må gjenopprette kommunikasjon

Myndighetene ville forsøke å etablere midlertidige kommunikasjonslinjer med felttelefoner og enkle radiosystemer. Morsecode ville igjen bli et viktig verktøy. Politiet måtte settes inn for å hindre plyndring når CCTV-systemer er ute av drift, og motorveier ville fylles av strømløse elbiler som måtte fjernes med bulldosere. Sykehus skrur over på nødstrøm mens brannrelaterte skader oversvømmer akuttmottakene.

Dag to: Forsøk på å gjenreise infrastrukturen

Regjeringen vil samarbeide med teknologieksperter for å få nasjonale systemer i gang igjen. Enkel tilgang til mobilnett kan etter hvert gjenopprettes, men internettet viser seg å være langt mer sårbart. Professor Alan Woodward ved University of Surrey beskriver nettet som kritisk infrastruktur bygget på skjøre fundamenter. Strøm til London Internet Exchange ville være første steg for å få trafikken i gang igjen.

Dag to: Internettet må bygges opp fra bunnen av

Store datasentre i USA, som håndterer en betydelig del av verdens skydata, ville være fullstendig ødelagt. Uten dem blir det nødvendig å bygge en ny digital infrastruktur fra grunnen av. Samfunnet i Storbritannia ville ligne noe fra middelalderen, med rasjonering av mat, strøm, drivstoff og rent vann. Manglende trafikkameraer fører til farligere veier, og betalingssystemer ligger nede.

To måneder senere: Helt nye trusler dukker opp

I et svekket digitalt landskap oppstår nye risikoer. Provisoriske datasystemer er lette mål for hackere, som kan presse myndigheter med løsepengeangrep. Russland kan forsøke å påvirke gjenværende infrastruktur. Uten moderne rensesystemer kan sykdommer som kolera spre seg gjennom urent vann, samtidig som befolkningen kjemper mot kulde og manglende ressurser.