Switch 2 blir dyrere fra 25. mai: Nintendo skylder på AI-brikker

Konsollen stiger med 10 000 yen i hjemmemarkedet allerede mandag 25. mai, og europeiske kjøpere må betale 30 euro mer fra utpå høsten. Begrunnelsen er en kraftig prishopp på minne-brikker, drevet av AI-industriens umettelige behov for datasenter-kapasitet.

Annonseringen kom under Nintendos kvartalsregnskap 8. mai, og rammer ikke bare den nye Switch 2. Også den opprinnelige Switch, OLED-modellen og Switch Lite blir merkbart dyrere i Japan fra 25. mai. Globalt er det foreløpig kun Switch 2 som har fått en ny prislapp, som trer i kraft 1. september i USA, Canada og Europa.

Yen, dollar, euro og kanadiske dollar

I Japan stiger Switch 2 fra 49 980 til 59 980 yen, opplyser Nippon.com. Til høsten følger resten av verden: I USA går prisen fra 449,99 til 499,99 dollar, i Canada fra 629,99 til 679,99 kanadiske dollar, og i Europa fra 469,99 til 499,99 euro.

For nordmenn som vurderer en Switch 2 til sommerferien betyr det at vinduet er kort. Norske butikker priser konsollen i kroner, men europeiske veiledende priser slår normalt gjennom i løpet av få uker. Den som venter til etter sommerferien risikerer altså å betale mer.

AI-brikker spiser opp minne-lageret

Bakgrunnen er en prisspiral på halvleder-minne som har akselerert siden årsskiftet. Minne-brikkene doblet seg i pris i første kvartal sammenlignet med kvartalet før, og prognoser peker mot opp til 63 prosents økning i inneværende kvartal. Den utløsende faktoren er etterspørsel fra AI-datasentre, som har sugd opp produksjonskapasiteten og presset prisene oppover for alt fra smarttelefoner og bærbare datamaskiner til spillkonsoller.

Nintendos president Shuntaro Furukawa pekte under presentasjonen på at den vedvarende minne-mangelen knyttet til AI-investeringer kan "legge press på lønnsomheten".

HSBC-analytiker Kazunori Ito mener prishoppet er et signal om hvor presset bransjen er. "Det at Nintendo følte seg presset til å agere, tyder på at prisøkningen på minne er blitt så kraftig at den ikke lenger kan absorberes internt", sa han ifølge Reuters.

Salgsprognose ned, beklagelse fra Kyoto

Nintendo har samtidig nedjustert salgsprognosen for Switch 2 i inneværende regnskapsår, fra 20 til 16,5 millioner enheter. Selskapet har likevel signalisert at lønnsomheten ventes å holde seg på omtrent samme nivå som i fjor, ettersom prishoppet skal kompensere for de økte komponentkostnadene.

I selve pressemeldingen tar Nintendo en uvanlig direkte tone overfor kundene. "Vi beklager dypt den effekten disse prisendringene kan ha på kundene våre", skriver selskapet i den offisielle uttalelsen.

Kjøp nå eller vente?

For norske forbrukere er regnestykket relativt enkelt. Den veiledende europeiske prisen stiger med 30 euro, tilsvarende rundt 350 norske kroner med dagens kurs, fra 1. september. Tilbud og kampanjer kan dempe effekten, men den underliggende kostnadsstrukturen taler for at konsollen blir dyrere i norske butikker utover høsten.

I tillegg melder Nintendo at prisene på Nintendo Switch Online-tjenesten heves i Japan fra 1. juli, men foreløpig er det ingen indikasjoner på at abonnementsprisene i Europa skal opp.