Pong og Asteroids blir Hollywood-filmer: Universal sikret rettene til 10 Atari-klassikere

Avtalen ble kunngjort torsdag 23. juli, og gir studioet førsterett til å utvikle kinofilmer basert på blant annet Pong, Asteroids og Missile Command. Et første manus er allerede kjøpt inn, selv om Universal ikke har røpet hvilken av franchisene det springer ut fra.

Listen omfatter Asteroids, Adventure, Berzerk, Breakout, Centipede, Crystal Castles, Millipede, Missile Command, Pong og Yars' Revenge, ifølge Engadget. Manuset er skrevet av Matt Reilly og Carl Hampe, og produsentansvaret ligger hos Guymon Casady i selskapet Entertainment 360, skriver Shacknews.

Fra 8-bits nostalgi til storfilm

Utfordringen er åpenbar for alle som noen gang har sittet med en Atari-joystick: Pong er to hvite streker og en ball. Asteroids er en trekant som skyter på steiner. Handlingen må bygges fra bunnen.

Nettopp det ser produsentene ut til å se som en fordel. "De beste Atari-spillene kastet deg inn i en verden og lot fantasien gjøre resten," sa Casady i pressemeldingen. Ambisjonen er å bygge originale, storslåtte eventyrfilmer rundt merkevarene, ikke oversette pikselgrafikk til levende bilder.

Les også: Filmer du fremmede med Meta-brillene: Nå kan du miste Instagram-kontoen for godt

Atari-sjef Wade Rosen uttalte i pressemeldingen gjengitt av Dark Horizons: "I mer enn fem tiår har Atari skapt spill og verdener som har forblitt en del av populærkulturen lenge etter at de først kom ut. Vi gleder oss til å samarbeide med Universal og Entertainment 360 for å bringe ånden fra vår ikoniske merkevare og våre spill til et nytt medium."

Ikke første forsøk med Asteroids

Universal har prøvd seg på Atari-materiale før. Studioet vant en budkrig mellom fire selskaper om rettene til Asteroids i juli 2009, med Lorenzo di Bonaventura som produsent og Matthew Lopez på manus, ifølge The Hollywood Reporter. Den filmen kom aldri på lerretet.

Timingen er en annen nå. Hollywood har brukt de siste årene på å oppdage at spillfans er en villig og lojal publikumsgruppe når adapsjonene faktisk fungerer.

Gaming-bølgen som endret regnestykket

Universals egen "The Super Mario Bros. Movie" fra 2023 endte på 1,36 milliarder dollar globalt og ble den mest innbringende Illumination-filmen noensinne, ifølge The Hollywood Reporter. Samme høst leverte "Five Nights at Freddy's" en åpningshelg på rundt 130 millioner dollar globalt, den nest største åpningen for en spillfilm noensinne, kun slått av nettopp Super Mario, rapporterte Variety.

Les også: Politiet slår alarm: Gjør du denne ene mobilfeilen, er telefonen din en gave til lommetyver

Med det bakteppet gir det mening at Universal sikrer seg en pakke med ti kjente merkevarer i én avtale, selv om flere av dem har minimal iboende historiefortelling. For norske spillere som vokste opp med Atari 2600 eller møtte klassikerne i arkadehallen, blir det uansett en ny sjanse til å se barndommens ikoner på storskjerm.

Hvilken av de ti titlene som blir første ut, er foreløpig ikke kjent.

Les også: Oppdater Chrome nå: Google tetter 370 sikkerhetshull på én gang – syv er kritiske