USA forbød kinesisk bilteknologi: Volvo fikk spesialtillatelse til å beholde den

Det amerikanske handelsdepartementet har gitt Volvo Cars en spesifikk autorisasjon til å fortsette å importere og selge biler med kinesisk programvare i USA. Uten unntaket kunne den svenske produsenten, som er majoritetseid av kinesiske Geely, ha mistet hele det amerikanske markedet fra modellår 2027.

Beslutningen ble kjent tidligere denne uken og kommer mindre enn ett år før de strengeste reglene begynner å gjelde. Volvo opplyser at autorisasjonen kom etter «konstruktive samtaler med myndighetene om Volvo Cars' styring, teknologi og datasikkerhet», skriver Reuters, gjengitt av Insurance Journal.

Et forbud rettet mot kinesisk og russisk teknologi

Forbudet stammer fra en regel som Biden-administrasjonen vedtok 14. januar 2025, og som trådte i kraft 17. mars samme år. Den rammer såkalte oppkoblede biler, kjøretøy som kommuniserer trådløst med omverdenen, og dekker både Vehicle Connectivity System og programvare for selvkjøring. Begrunnelsen er at fremmede stater i prinsippet kan hente ut data eller manipulere kjøretøyene via slik teknologi, opplyser det amerikanske handelsdepartementet.

Reglene rulles ut i etapper. Programvareforbudet trer i kraft for modellår 2027, mens kravene til maskinvare først gjelder fra modellår 2030. Salgsforbudet mot biler fra produsenter med tilstrekkelig tilknytning til Kina eller Russland slår også inn fra modellår 2027.

Det er det siste punktet som rammer Volvo direkte. Selv om bilene er designet i Sverige og delvis produsert i USA, betyr eierskapsstrukturen at hele konsernet i utgangspunktet faller innenfor forbudet.

Volvo bygger ut i South Carolina

Volvo har de siste månedene flyttet stadig mer produksjon til fabrikken i Ridgeville utenfor Charleston. Først ble Polestar 3 lagt til samlebåndet ved siden av Volvos EX90, og senere i 2026 starter også produksjonen av XC60-modellen. Salget i USA endte på 121.600 biler i 2025, en nedgang på 2,9 prosent fra året før, ifølge en gjennomgang fra TechCrunch.

I en skriftlig uttalelse forklarer Volvo at selskapet «var forpliktet til å gjennomføre en prosess med det amerikanske handelsdepartementet for å oppnå en spesifikk autorisasjon for fortsatt import og salg av oppkoblede biler», nettopp på grunn av det kinesiske eierskapet. Med autorisasjonen kan Volvo nå «fortsette vekstplanene sine i USA».

Norske Volvo-kunder berøres ikke direkte

For norske bilkjøpere får den amerikanske avgjørelsen ingen umiddelbar effekt. Reglene gjelder kun det amerikanske markedet, og de Volvo-modellene som selges i Norge bruker den samme oppkoblede teknologien som før. Volvo er fortsatt et av de største bilmerkene her i landet og holder en sterk posisjon i det norske nybilmarkedet.

Indirekte kan vedtaket likevel påvirke utviklingen av nye Volvo-biler globalt. Når Volvo må overbevise amerikanske myndigheter om at programvare og datahåndtering er trygg, er det rimelig å vente strengere interne rutiner som etter hvert også preger bilene som ruller på norske veier.

Polestar, Zeekr og Smart har ingen tilsvarende avtale

Geely-paraplyen omfatter en hel rekke merker som selges i Norge. Polestar er tungt inne på elbilmarkedet, Zeekr har akkurat startet salg i Norden, og Smart selger elbiler bygget på Geely-plattform.

Ingen av disse merkene har fått egen autorisasjon fra amerikanske myndigheter. Polestar har tidligere advart om at det foreslåtte regelverket i praksis kan stenge selskapet ute fra USA, til tross for at flere modeller bygges i South Carolina. Selskapets status under den nye regelen er fortsatt uavklart.

Zeekr og Smart selger i dag ikke biler i USA, så forbudet vil først få betydning hvis de eventuelt forsøker å entre det amerikanske markedet senere.