Retroeksperter slår alarm: Denne Nintendo-konsollen er en tikkende tidsbombe

Stadig flere brukere opplever at Wii U-en deres nekter å starte og i stedet møter dem med feilkoden 160-0103. Årsaken er ikke et programvareproblem, men aldring i det innebygde flashminnet, og problemet forverres jo lenger konsollen blir stående inaktiv.

Advarselen kom fra podkasteren og retroentusiasten som går under navnet Retro Blast, som først gjorde oppmerksom på problemet i en melding på X. Han oppfordrer eiere til å koble konsollen til strøm så raskt som mulig og faktisk teste at den fungerer, ikke bare titte på startskjermen.

Enkelte modeller er mer utsatt

Wii U bruker eMMC-flashminne fra en av tre leverandører: Toshiba, Samsung eller SK Hynix. Homebrew-miljøet har kartlagt at konsoller med Hynix-brikker er klart mest utsatt, mens Samsung ligger langt etter og Toshiba nesten ikke rapporterer feil overhodet, ifølge en gjennomgang hos TechPowerUp. Særlig brikker produsert i 2012 og starten av 2013 skal ha en produksjonsfeil som ingen kjente til den gangen konsollen ble satt sammen.

Den tekniske forklaringen er nedbrytning av lagringscellene i flashminnet. Lades ikke brikken opp regelmessig gjennom bruk, mister lagringscellene ladningen sin og filsystemet blir korrupt. Da starter ikke konsollen lenger, og systemminnet må enten repareres eller byttes ut.

Nintendo har lukket døra

Å sende konsollen på verksted er ikke lenger et alternativ. Nintendo bekreftet våren 2024 at selskapet har avsluttet all reparasjon av Wii U fordi reservedelene er brukt opp. I den offisielle uttalelsen heter det at «perioden for oppbevaring av reservedeler slik reparasjonsavtalen krever, er utløpt, og reparasjonstjenesten opphører så snart det gjenværende lageret er tomt».

Wii U ble lansert i 2012 og produksjonen ble innstilt i januar 2017. eShoppen stengte i mars 2023. Dermed er brukerne overlatt til seg selv og til det brede homebrew-miljøet.

Slik kan du redde konsollen

Det enkleste tiltaket koster ingenting: koble Wii U-en til strøm regelmessig, start den opp og last inn et spill eller en app. Bare det å se startskjermen er ikke nok til å avdekke om minnet er begynt å svikte.

For dem som vil ha en mer varig løsning finnes exploiten ISFShax, en gratis, åpen boot1-exploit som blant annet muliggjør sikkerhetskopier av systemminnet og en form for brick-beskyttelse. Ifølge den offisielle dokumentasjonen kan verktøyet gjenoppbygge eller oppgradere MLC-minnet og starte fra en emulert NAND lagret på SD-kort, noe som er nyttig når eMMC-brikken svikter. Samtidig gjør dokumentasjonen det klart at exploiten ikke kan redde en Wii U som allerede har sviktet, så løsningen fungerer kun forebyggende.

De mer teknisk anlagte kan også bytte selve NAND-brikken via prosjekter som NAND-AID, som krever lodding og en Raspberry Pi Pico. Det er en operasjon for hobbyloddere, ikke for førstegangs skrutrekkere.

Beskjeden fra retromiljøet er uansett den samme: går det for lenge mellom hver gang Wii U-en får strøm, kan skaden bli permanent. Da hjelper verken kaldstart eller nyinstallasjon.