Satellitter fra Elon Musks Starlink faller mot jorden – vekker frykt for Kessler-effekten

Elon Musks selskap Starlink står overfor økende kritikk etter at stadig flere satellitter begynner å falle tilbake til jorden. Ifølge observasjoner fra romsporingstjenester skal rundt fire satellitter deorbiteres hver dag, og enkelte deler av vrakgodset har blitt observert på vei ned over California. Videoer delt på nettet viser glødende objekter som faller gjennom atmosfæren, noe som har skapt bekymring både for sikkerheten og for mulige konsekvenser i verdensrommet.

Hva er Kessler-syndromet?

Kessler-syndromet ble først beskrevet av NASA-forskere Donald Kessler og Burton Cour-Palais i 1978. De advarte mot et scenario der antallet satellitter og objekter i bane rundt jorden blir så høyt at kollisjoner skaper en kjedereaksjon av ødelagte deler. Dette kan føre til at lav jordbane fylles av skrot, og at nye satellitter ikke lenger kan sendes opp trygt. I verste fall kan et slikt scenario lamme kritisk infrastruktur som kommunikasjon, navigasjon og værvarsling.

Les også: Denne elbilteknologien endrer alt i 2026

Starlinks rolle og risikoen for romskrot

Starlink bruker et nettverk av små satellitter i lav bane for å levere internett over hele verden, spesielt i områder der tradisjonell infrastruktur er vanskelig å etablere. Systemet har vært banebrytende for global tilkobling, men den raske utbyggingen vekker nå bekymring.

Det er anslått at omtrent 8 500 Starlink-satellitter kretser rundt jorden i dag, av totalt rundt 12.000 operative satellitter. Elon Musk har planer om å øke antallet til hele 40.000. Dette vil mer enn firedoble dagens satellittnettverk og potensielt øke faren for kollisjoner. Det skriver ladbible.

Økende mengde romsøppel

Allerede nå finnes det titusenvis av fragmenter fra tidligere oppskytninger i lav jordbane. Når satellitter deorbiteres, er de ment å brenne helt opp i atmosfæren. Likevel frykter eksperter at ikke alt materiale forsvinner, og at små biter kan bli værende som svevende skrot. Dette kan forsterke problemet ytterligere og bringe oss nærmere et punkt der Kessler-syndromet blir virkelighet.

En skjør balanse i rommet

Starlink-satellittene har en forventet levetid på rundt fem år før de skal fases ut. Så lenge de deorbiteres kontrollert og brenner opp som planlagt, er risikoen begrenset. Men dersom et økende antall satellitter mister stabilitet og faller ukontrollert, kan konsekvensene bli alvorlige – både for romtrafikken og for sikkerheten på bakken.

Forskere understreker nå at tiden er inne for strengere internasjonale regler for oppskyting, overvåkning og avfallshåndtering i verdensrommet, før problemene blir umulige å løse.

Les også: Dataentusiaster advares: Disse produktene er IKKE verdt pengene