Google vil gjøre Maps til en personlig reisepartner

I en ny oppdatering kobles selskapets Gemini-modeller direkte til appen, noe som skal gjøre navigasjonen mer samtalebasert og intelligent. Målet er at Maps ikke bare skal vise veien, men også hjelpe brukerne med å planlegge turen, foreslå stopp og gi mer visuell veiledning underveis.

De største nyhetene lanseres foreløpig bare i USA og India. Norske brukere må derfor vente før funksjonene blir tilgjengelige.

Karttjenesten skal bli mer som en digital assistent

Retningen Google peker ut er tydelig. Maps skal utvikle seg fra et tradisjonelt kart til en mer personlig tjeneste som hjelper med flere deler av reisen.

Oppdateringen introduserer to sentrale funksjoner: Ask Maps og Immersive Navigation. Sammen skal de gjøre både planlegging og selve navigasjonen mer intuitiv.

I stedet for at brukeren kun søker etter adresser eller steder, skal Maps kunne hjelpe med beslutninger før, under og etter en tur. Det kan handle om alt fra hvor det er best å spise, til hvor det kan være lurt å stoppe på veien.

Les også: Kia tar stor beslutning: Nå forsvinner en av Kias mest populære elbiler

Ask Maps lar deg stille spørsmål på vanlig språk

Den mest iøynefallende nyheten er funksjonen Ask Maps. Her kan brukerne stille spørsmål til karttjenesten mer på samme måte som de ville spurt en venn.

I stedet for å skrive korte søk kan man for eksempel spørre etter steder der man kan lade telefonen uten lange køer, eller hvor man finner en tennisbane med belysning om kvelden.

Tanken er at Maps skal samle informasjon fra flere kilder og presentere et mer helhetlig svar. I dag må brukerne ofte sjekke anmeldelser, bilder, åpningstider og flere søkeresultater for å finne det de trenger. Med Ask Maps skal appen i større grad gjøre dette arbeidet selv.

Ifølge Google bygger funksjonen på data fra mer enn 300 millioner steder og bidrag fra over 500 millioner brukere.

Mer personlige forslag

Svarene skal også tilpasses den enkelte bruker. Maps kan bruke informasjon fra tidligere søk, lagrede steder og andre aktiviteter i appen for å foreslå alternativer som passer bedre til personlige preferanser.

Det betyr at tjenesten i større grad skal forstå hva brukeren faktisk er ute etter, ikke bare hvilke steder som ligger nærmest.

For vanlige brukere kan dette få betydning i hverdagen. Mange små beslutninger krever i dag flere apper og en del leting. Spørsmål som hvor man bør spise, hva som ligger langs ruten eller hvor det er best å stoppe, kan i fremtiden besvares direkte i Maps.

En ny type navigasjon

Den andre store nyheten er knyttet til selve navigasjonen. Google beskriver oppgraderingen som den største endringen i kjøreopplevelsen i Maps på mer enn ti år.

Med Immersive Navigation skal ruten vises mer realistisk og tredimensjonalt. Bygninger, terreng, veier og avkjøringer blir fremstilt mer detaljert, slik at det blir enklere å orientere seg.

Appen skal også fremheve viktige detaljer som kjørefelt, trafikklys, fotgjengerfelt og stoppskilt. Målet er å gjøre det lettere å plassere seg riktig i trafikken før man når kritiske punkter på ruten. Det skriver input.

Dette kan være spesielt nyttig i kompliserte situasjoner, som store motorveikryss, avkjøringer med mange felt eller de siste meterne frem til en adresse.

Klarere instruksjoner underveis

Google lover også mer naturlige stemmeinstruksjoner og bedre forklaringer av alternative ruter.

I praksis betyr det at Maps i større grad skal forklare hvorfor én rute kan være raskere enn en annen, eller hvorfor en alternativ vei kan være mer hensiktsmessig. For eksempel kan appen tydeligere skille mellom en kortere rute med bompenger og en lengre rute med mindre trafikk.

Samtidig skal tjenesten bli bedre til å varsle om hendelser som veiarbeid, ulykker eller andre forhold som kan påvirke turen.

Norske brukere må foreløpig vente

Selv om oppdateringen er omfattende, er funksjonene i første omgang begrenset til enkelte markeder.

Ask Maps rulles ut i USA og India på både Android og iPhone. En versjon for datamaskiner kommer senere. Immersive Navigation starter også i USA før funksjonen gradvis utvides til flere plattformer, blant annet Android Auto, CarPlay og biler med Googles innebygde system.

Det betyr at norske brukere ikke får tilgang til de nye funksjonene med det første.

Slik kan karttjenester endre seg

Selv om oppdateringen foreløpig er begrenset geografisk, gir den et tydelig bilde av hvor karttjenester kan være på vei.

Google ser ikke lenger på Maps bare som et verktøy for å finne riktig vei. Ambisjonen er å gjøre appen til en tjeneste som hjelper brukerne med å planlegge, velge og navigere gjennom hele reisen.

Hvis løsningene fungerer godt i praksis, kan Maps bli langt mer nyttig i daglig bruk. Hvis ikke risikerer funksjonene å oppleves som enda et lag med kunstig intelligens i en app mange først og fremst forventer skal være rask og presis.

Les også: Det høres helt absurd ut: Dette europeiske landet krever fortsatt ikke bilbelte