Lager bensin rett fra lufta: Ny maskin fanger karbon og lager drivstoff

Et nytt teknologisk gjennombrudd i New York kan endre måten vi tenker på drivstoff og karbonfangst. Oppstartsbedriften Aircela har utviklet en maskin på størrelse med et kjøleskap som kan lage bensin – direkte fra lufta.

Kombinerer karbonfangst og drivstoffproduksjon

Maskinen benytter seg av såkalt direkte luftfangst (DAC), en metode som trekker karbondioksid ut av atmosfæren. Deretter omdanner maskinen gassen til brukbar bensin gjennom en prosess med drivstoffsyntese – alt dette ved hjelp av luft, vann og fornybar energi. Ifølge selskapet trengs det ikke fossile ressurser i produksjonen. Det skriver popular science.

Les også: Ser du en gul klut på en motorsykkel? Da bør du vite hva det betyr

Demonstrasjonen i New York tidligere i mai viste at det ferdige drivstoffet kan fylles direkte på en vanlig bensindrevet bil. Maskinen, som består av tre sekskantede moduler og en standard bensinpumpe, er ment å kunne stå hjemme hos privatpersoner, eller utenfor bedrifter og bensinstasjoner.

«Vi har ikke laget en prototype. Vi har laget en fungerende maskin», sa medgründer og direktør Eric Dahlgren. «Vi vil at folk skal forstå at dette ikke er for godt til å være sant – det virker faktisk.»

Et personlig karbonfangstanlegg

Karbonfangst brukes vanligvis i industriskala, men Aircelas modell gjør det mulig å gjennomføre prosessen i liten skala. Der tradisjonelle anlegg fokuserer på lagring av CO₂, vil Aircela gjenbruke gassen ved å omdanne den til drivstoff. Ifølge selskapet fanger maskinen ti liter CO₂ per dag, noe som gir omtrent én liter bensin. Den innebygde tanken har kapasitet til å lagre opptil 64 liter.

Det produserte drivstoffet er fritt for svovel, etanol og tungmetaller, og er i følge selskapet rent nok til å kunne brukes direkte.

Klar for produksjon – men med forbehold

Selskapet planlegger å starte produksjonen av maskinen høsten 2025, med ambisjoner om å nå både privatmarkedet og større kunder. Dahlgren understreker at målet er å kunne skalere teknologien raskt og rimelig, og at det fleksible formatet gjør den egnet både for privatpersoner og industrielle brukere.

«Vi tror dette er den raskeste veien til karbonnøytrale drivstoff for flest mulig mennesker, på flest mulig steder», sier han.

Begrensninger og forutsetninger

Enkelte utfordringer gjenstår. Én maskin alene vil ikke ha stor nok kapasitet til å redusere utslipp i betydelig grad. Dessuten avhenger den faktiske klimagevinsten av at strømmen som brukes, kommer fra fornybare kilder – ikke fossile.

Selv om elbiler ofte trekkes fram som løsningen på transportutslipp, utgjør de i dag kun rundt åtte prosent av bilparken i USA. De er fortsatt dyre og avhengige av mineraler som skaper egne miljøproblemer ved utvinning. Aircelas løsning retter seg derfor inn mot dagens kjøretøyer og vaner, og tilbyr en vei til lavere utslipp uten å kreve at forbrukere bytter bil.

«Vi kan ikke vente i tiår. Vi må handle nå», sier Dahlgren.

Les også: Elon Musk tar avstand fra Trumps skattepakker: «Jeg er skuffet»